Principi e tecniche di Lean Management applicate alla sanità: il caso dell'azienda sanitaria di Firenze

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Capitolo 1: Analisi storica della Lean 
Production 
Il termine Lean Production è usato per la prima volta da Womack, Jones & Ross nel libro “La 
macchina che ha cambiato il mondo”, prodotto all’inizio degli anni Novanta per esporre i 
risultati di una ricerca condotta pochi anni prima dal MIT (Massachusetts Institute of 
Technology) sull’industria automobilistica. Questa ricerca, che si poneva l’obiettivo di 
confrontare il funzionamento delle industrie Giapponesi rispetto a quelle di Europa e Stati 
Uniti, riuscì a dare spiegazione alla crisi che il sistema di produzione di massa Fordista stava 
vivendo, ben presente nei bilanci delle aziende ma che il management non riusciva ancora a 
cogliere attribuendola ai cicli tipici di questo tipo di sistema industriale. 
Quello che risultò evidente fu come i tratti caratteristici della produzione di massa non fossero 
più adatti al sistema competitivo che si stava delineando, all’interno del quale la struttura 
produttiva del sistema Giapponese sembrava sentirsi perfettamente a proprio agio. 
 Nei primi anni 70’, quando l’industria dell’auto Americana incominciava a mostrare dei conti 
tutt’altro che rosei e l’industria dell’auto Giapponese continuava, inesorabilmente, a 
guadagnare quote di mercato, molti iniziarono a domandarsi le ragioni di questa differenza. 
Inizialmente si pensava ai differenziali salariali: i giapponesi, quindi, sarebbero stati più 
competitivi perché si accontentavano di guadagnar meno di americani ed europei. Questa 
motivazione venne meno con l’aumento dei loro salari e allora il merito fu attribuito al MITI 
(il ministero giapponese del commercio internazionale e dell’industria), visto come l’entità 
che assicurava ai produttori nazionali non solo mercati protetti e sgravi fiscali, ma anche un 
supporto nella competizione nei mercati esteri. Anche questa spiegazione venne meno con il 
successo dei Transplants, le fabbriche guidate da aziende Giapponesi in altre parti del mondo. 
Per lo stesso motivo persero valore le teorie che vedevano come chiave del successo 
Giapponese la cultura e la società locale che avrebbero portato il lavoratore giapponese a 
identificarsi con la propria azienda giacché i cosiddetti Transplants impiegavano 
principalmente manodopera locale (Womack, Jones, & Roos, 1993).  
Solo grazie agli studi del MIT e alla “Macchina che ha cambiato il mondo”, la letteratura e il 
mondo dell’industria riconoscono per la prima volta il merito della produzione snella 
nell’aver portato l’industria giapponese al successo dei nostri giorni. 
Per capire come e perché sia nata la Lean production, è necessario andare indietro nel tempo e 
indagare le condizioni storiche che ne hanno generato i presupposti. Nel corso della storia,