Principio di legalità, nomofilachia e cultura del precedente nel sistema penale. Un’analisi comparata con l’esperienza inglese

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Introduzione 
 
 
 
 
Il progressivo processo di “europeizzazione” del diritto ha assunto, oggi, 
una capacità espansiva tale da abbracciare inesorabilmente ed inevitabilmente 
anche le maglie della materia penale, da sempre considerata saldamente 
legata a doppio filo al solo dialogo democratico interno. Nel concetto 
sopradetto confluiscono tanto il diritto dell’Unione Europea, che con Lisbona 
ha lasciato cadere anche l’ultimo tabù terminologico inserendo un esplicito 
riferimento alle “pene” e ai “reati” nei Trattati istitutivi dell’Unione (artt. 83 
e 86 TFUE), quanto il sistema convenzionale nato dal Consiglio d’Europa, la 
cui Convenzione per la salvaguardia dei diritti dell’uomo (CEDU) ha svelato 
ormai, nell’ultimo decennio, tutte le sue potenzialità di incidenza 
nell’ordinamento interno.  
Il dialogo sempre più incessante che si è venuto a creare, specie tra Corti e 
Carte dei diritti, in forza di questa caratura “europea” del diritto penale, ha 
fornito l’humus favorevole all’accendersi di ampi dibattiti in dottrina circa 
l’opportunità di una maggiore coesione del nostro sistema con tutte quelle 
istanze garantistiche extranazionali, le quali permetterebbero, a detta di 
alcuni, sia di innalzare la tutela dei diritti individuali sia di definire standard 
minimi inviolabili che prescindano dalle tutele concesse nel singolo contesto 
interno. E’ in queste coordinate che si inserisce il punto focale della nostra 
ricerca, ovvero la discussione sul valore del precedente in materia penale, 
aperta nella comunità dei penalisti soprattutto grazie alle ricerche e agli studi 
del lungimirante Alberto Cadoppi risalenti alla fine del secolo scorso. La più 
ampia prospettiva della legalità convenzionale che verrà analizzata al 
Capitolo I dell’elaborato e, in particolar modo, la celebre vicenda del caso 
Contrada (definita da Massimo Donini come «la prima vera “messa in mora” 
del sistema giuridico italiano rispetto all’irresponsabilità dell’interprete in