Socialità e luoghi di aggregazione in un contesto urbano: lo studio di caso del rione Testaccio a Roma

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- i solidatia, esempio di arcaico comitato elettorale che si organizzava per sostenere 
un determinato candidato alle elezioni. 
- i collegi degli artigiani. 
Nel Medio Evo, la tradizione corporativa romana si fonde con una istituzione di 
origine Germanica: la gilda. Anche per quest'ultimo tipo di associazione è possibile 
enumerare tre tipologie, pur essendo univoca la loro funzione comune: lottare 
contro l'arbitrio e la violenza laddove l'Autorità si rivela insufficiente.  
Esistevano le gilde di mutua protezione, le gilde di mercanti e le gilde di artigiani ed 
erano tutte caratterizzate da una commistione di elementi religiosi, morali e di mutua 
assistenza, elementi ribaditi in uno statuto che esigeva giuramento di fedeltà dai 
suoi membri. 
L'avvento della società industriale, col turbine di cambiamenti economici, sociali, 
politici che impone, non risparmia nemmeno le manifestazioni della socialità come 
l'associazionismo, essendo mutati profondamente i rapporti sociali tra gli individui. 
Nascono così nuove forme di associazionismo, come le società di mutuo soccorso, 
le friendly societes, le cooperative. 
Negli Stati Uniti in particolare, le associazioni volontarie assumono fin dai primi anni 
dell'ottocento, una importanza ed una ampiezza maggiore rispetto a quella di cui 
godevano in Europa, come descriverà con note entusiastiche Alexis de Tocqueville
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nella sua indagine sulla società democratica  statunitense, analizzando le 
motivazioni storico-sociologiche che spingono gli individui ad aggregarsi in strutture 
associative. 
Ritenendo inevitabile e necessaria l'instaurazione della democrazia nel mondo 
moderno, A.De Tocqueville vuole mostrare la possibilità dell'esistenza di uno Stato 
liberale nel quale la libertà individuale si esprima attraverso la partecipazione e 
l'esercizio continuo di tale libertà: il luogo di tale espressione, nell'America 
democratica, sono le associazioni volontarie. 
A.de Tocqueville, mette in relazione il nesso causale tra democrazia ed 
individualismo e, facendo trasparire alcuni personali pregiudizi aristocratici nei 
confronti delle masse, denuncia il rischio di una società totalmente democratica che 
porterebbe all'individualismo e di conseguenza al dispotismo. Proprio contro quello 
che chiama individualismo democratico, sorgono in America le associazioni politiche  
che sollecitano direttamente i partiti  alla elaborazione di leggi e  le associazioni 
civili, che sollecitano interventi di carattere sociale laddove lo Stato non riesce ad 
arrivare. 
Il dogma della sovranità popolare
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 rappresenta il momento iniziale del processo 
associativo ed è riscontrabile in America come nell'antica Atene, dove il popolo  
richiede ed attua la formazione di leggi, nominando dei propri rappresentanti 
attraverso il suffragio universale. I momenti di raccordo in una società così mobile 
come quella statunitense, sono rintracciabili secondo Tocqueville in tre centri 
operativi fondamentali: il Comune, la Contea, lo Stato. 
" Il Comune è la sola associazione che sia così naturale, che ovunque gli uomini 
sono riuniti si forma..." scrive A.de Tocqueville, investendo in questa maniera il 
Comune di un potere grande e al tempo stesso naturale; tutti partecipano alla vita 
pubblica e amministrativa proprio in questa associazione, attraverso la quale il 
                                                           
1
 A.de Tocqueville, De la democratie en Amérique,Paris, 1835. Trad.it, La democrazia in 
America, ed.Bur, Milano, 1995 a cura di G.Candeloro. 
2
 A.de Tocqueville, op.cit.pag. 65.