Secondo la concezione classica, nonché per il senso comune, la mente è un’entità interna ad ogni soggetto pensante. Quale che sia il rapporto tra il suo funzionamento e quello del cervello, pare evidente che essa abbia sede all’interno dei nostri limiti corporei.
Tuttavia, è pur vero (ed è sempre più vero) che ciascuno di noi, nello svolgimento di attività mentali, fa spesso ricorso a supporti esterni. L’analisi del rapporto che si instaura tra il soggetto e tali supporti ha condotto all’elaborazione della teoria della mente estesa, la quale estende appunto i confini tradizionalmente assegnati alla mente, facendole travalicare i limiti del corpo soggettivo e includere elementi del mondo esterno.
A questa teoria è dedicata la tesi redatta dalla dott.ssa Antonella Sassu, dal titolo Estesa non mente? Studio e discussione sull'ipotesi della mente estesa. Nel suo lavoro, la dott.ssa Sassu delinea anzitutto il percorso storico di riferimento che consente di contestualizzare la teoria in esame, per passare quindi a una sua dettagliata analisi, con particolare riferimento ai tre elementi che essa considera parte di un unico sistema integrato: cervello, ambiente e corpo. Conclude la tesi un’analisi critica nella quale trovano spazio le principali osservazioni e obiezioni di cui la teoria è stata fatta oggetto, nonché le considerazioni della stessa autrice. La quale, pur accettando molte delle osservazioni relative al rapporto tra agente e ambiente formulate dagli autori della teoria della mente estesa, non condivide l’idea che ne debba conseguire l’inclusione di elementi dell’ambiente nella mente personale.

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Estesa non mente? Studio e discussione sull'ipotesi della mente estesa