L’Europa degli stati tra la fine del '400 e il primo '500: Inghilterra

Grazie a Enrico VII Tudor la monarchia inglese comprendente anche il Galles e parte dell’Irlanda riesce ad affermare la sua autorità. Enrico VII combatte i poteri residui dei grandi feudatari istituendo la Camera Stellata: una specie di tribunale straordinario per le cause contro le famiglie feudali ribelli. Enrico VIII (1530-42) fa una vera rivoluzione del governo: il centro dell’amministrazione è assunta dal primo segretario e dal Consiglio Privato; si afferma la supremazia dell’Ufficio dello Scacchiere; sopprime ineguaglianze costituzionali e speciali privilegi nel paese. È Cromwell l’artefice e cerca di concentrare il potere nello stato.
Lo Stato del Rinascimento in Inghilterra è il superamento di un “movimento ad altalena” (Hill, storico) cioè: quando il re era debole il governo era più burocratico e sotto l’egemonia dei baroni, quando era forte era invece in mano alla corte. Nel XVI secolo questo ciclo si interrompe e tutto il governo diventa un governo nazionale, del re.
Il sistema politico si fonda su un equilibrio fra esigenze della monarchia centralizzata e interessi di varia natura.
Ci sono due Camere: la Camera dei Lord che rappresenta la grande nobiltà e la Camera dei Comuni che rappresenta la piccola nobiltà terriera (gentry) e ceti non nobili, coltivatori diretti.  
La funzione legislativa è riconosciuta al Parlamento.
C’è un autogoverno delle Contee affidato agli sceriffi, nobili, giudici di pace, personaggi legati agli interessi del territorio.
La teoria dei due corpi del re: un corpo naturale e mortale e un corpo politico, incorruttibile e non soggetto all’invecchiamento. Nel secondo corpo che passa da un re all’altro c’è l’essenza della sovranità.