L'osmosi delle emozioni in una prospettiva psicofisiologica

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Molti teorici convengono che i «pacchetti emotivi» 
sono formati da varie componenti, che comprendono 
l’attività cosciente, l’espressività facciale, vocale e 
posturale, l’attività neurofisiologica e del sistema nervoso 
autonomo, e i comportamenti strumentali. 
Il contagio emotivo può essere appropriamente 
definito come una famiglia di fenomeni sociali, 
psicofisiologici e comportamentali determinata da più 
fattori. 
I primi che studiarono il problema di come le 
emozioni possono trasmettersi da un individuo all’altro 
chiamarono in causa complessi processi cognitivi 
attraverso i quali l’uomo può sapere e provare quel che 
provano gli altri. Essi ipotizzarono che questa 
trasmissione potesse essere spiegata da un’attività 
razionale, analitica e immaginativa a livello cosciente. 
Pertanto, uno dei meccanismi che i teorici hanno 
evidenziato nel tentativo di spiegare la trasmissione delle 
emozioni è l’elaborazione cosciente delle informazioni: 
l’individuo immagina cosa proverebbe se fosse nella 
situazione di un altro e così giunge a condividerne le 
sensazioni (Bandura 1969 e Scotland, 1969 cit. in: 
Hatfield E. - Cacioppo J.T. -  Rapson R.L., 1997, p. 13). 
Si può ragionevolmente prevedere che questo 
meccanismo sia una causa particolarmente forte di 
contagio emotivo nei casi in cui gli individui provano per 
gli altri sentimenti di amore o simpatia, si identificano 
con loro o condividono i loro obiettivi.