La questione ebraica nel Pitocco di Francisco de Quevedo

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Introduzione 
La vita del Pitocco chiamato Pablos è una straordinaria opera letteraria legata al contesto storico e 
sociologico della Spagna del XVII secolo. L’autore Francisco de Quevedo y Villegas apparteneva a 
una famiglia che fin dalle origini si era distinta per il coraggio con il quale difendeva l’identità 
cristiana della Spagna. Secondo l’etimologia popolare il primo dei suoi cognomi deriva dal motto: 
“Io sono colui Che- Impedì ai Mori di entrare e di tornare da queste parti perché questa fu la mia 
volontà”
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 inciso sullo stemma di Diego Gonzáles de Igueña, antenato dell’autore, che nell’VIII 
secolo diede il suo appoggio ad Alfonso I per impedire ai Mori di entrare a Campo. 
Francisco de Quevedo ebbe l’onore di entrare a far parte dell’ordine dei cavalieri di Santiago, dove 
ebbe modo di difendere la Corona in ripetuti combattimenti. Inoltre visse a Corte e il suo lignaggio 
risaliva senza ombra di dubbio agli autentici cristiani antichi; privilegi, questi, che sicuramente 
determinarono i suoi pregiudizi sociali nei confronti di coloro che non appartenevano alla sua casta, 
soprattutto per quanto riguarda la borghesia, che riteneva fosse formata da arrivisti. La mentalità 
dell’autore si diffonde in ogni pagina dell’opera, che nel suo complesso presenta un carattere 
segregazionista. 
Al fine di effettuare l’analisi, abbiamo ritenuto importante sottolineare il contesto spaziale e storico 
nel quale si muove l’autore e alcuni fatti precedenti allo stesso che hanno indotto la società spagnola 
a creare la frattura tra cristiani antichi e nuovi. Il Pitocco è un romanzo il cui fulcro è costituito da 
tematiche come: l’Inquisizione, l’eresia, la purezza di sangue, e rappresenta una condanna (dal 
punto di vista di Quevedo) del degrado della società spagnola che, nonostante gli statuti sulla 
purezza di sangue, ha permesso ai convertiti di intromettersi in settori di sola competenza degli 
spagnoli. Secondo Quevedo il cristiano nuovo è un “Pitocco”, una persona che con l’inganno e 
l’astuzia si appropria di lignaggi altrui. 
 
Origini delle idee puriste di Quevedo 
 
Per conoscere la causa delle idee anticonversioniste dell’autore, ci è sembrato fondamentale iniziare 
la tesi con uno studio sull’antisemitismo in Spagna, che in seguito diede origine 
all’anticonversionismo. Questo è il motivo per cui il primo capitolo è interamente dedicato allo 
studio della presenza ebraica in Spagna partendo dalle origini, prima dell’epoca romana, fino ad 
arrivare al famoso decreto di espulsione che costrinse molti di loro a convertirsi e che ebbe come 
conseguenza i celebri statuti sulla purezza di sangue.  
 
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 Cfr. Andrés Rodríguez Fernández, El Mayorazgo de Lope González de Quevedo y Hoyos, Grupo Editor Altamira, 
Altamira, 1972, p. 38.