Le politiche a sostegno della Ricerca e Sviluppo e dell'Innovazione in Europa

4 Il ruolo cruciale dell’innovazione tecnologica nello stimolare la produttività e la crescita economica è stato ampiamente riconosciuto da economisti e politici. Nel breve periodo, caratterizzato da profonde incertezze sulle prospettive economiche a livello globale e finanze pubbliche limitate, sostenere l’innovazione tecnologica è un compito arduo. Più che mai è necessaria una strategia definita per ciascun Paese così da sfruttare i suoi vantaggi comparati e potenziale innovativo. «Le politiche a sostegno delle attività di ricerca e innovazione delle imprese hanno diverse motivazioni, tra le quali quelle che hanno carattere più generale sono: il riconoscimento della centralità assunta della “conoscenza” come fattore alla base della crescita e competitività dei sistemi economici; la presenza di varie tipologie di fallimento di “mercato” e di “sistema” nei processi di generazione e diffusione delle conoscenza; la necessità di far fronte a ritardi strutturali e tecnologici di particolari tipologie di imprese, settori industriali e aree territoriali in un contesto competitivo caratterizzato da forti e crescenti divari nelle capacità tecnologiche e nella dotazione di capitale umano. Fondamentale è riuscire a quantificare o quantomeno individuare gli effetti di queste politiche. La valutazione dell’impatto degli incentivi all’innovazione è tuttavia un’operazione estremamente complessa e ricca di difficoltà metodologiche. Essa richiede altresì la predisposizione di sistemi di monitoraggio ad hoc, e l’utilizzo di dati sia di tipo amministrativo, sui finanziamenti erogati dalle diverse istituzioni, sia economici e tecnologici relativi alle strategie e prestazioni delle imprese destinatarie degli incentivi. Un aspetto importante della valutazione degli effetti delle politiche di incentivo all’innovazione riguarda la verifica della presenza o meno, e dell’entità, di “effetti addizionali” del finanziamento pubblico sugli investimenti tecnologici delle imprese. Questo è il terreno su cui si è cimentata la gran parte della letteratura. La maggior parte degli studi empirici si è concentrata in particolare sulla stima degli effetti del finanziamento pubblico sulle attività di Ricerca e Sviluppo (R&S) delle imprese, utilizzando sia dati aggregati che dati a livello settoriale e di impresa. I risultati di questi studi non sono univoci e in qualche misura dipendono dalla metodologia utilizzata, la disponibilità e qualità dei dati, e il livello di aggregazione dell’analisi.»* Scopo del presente lavoro è quello di indagare quali sono le principali politiche a sostegno della R&S in Europa, individuarne gli effetti tramite una meta-analisi degli studi empirici di valutazione delle politiche di sostegno alla