I consorzi di cooperative sociali: aspetti teorici ed applicativi

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promuove e favorisce l’incremento con i mezzi  più idonei e  ne assicura, 
con  gli  opportuni controlli, 
il carattere e le finalità. 
Il codice civile detta, con le norme del titolo VI del quinto libro, schema 
rimodellato dal nuovo diritto societario del 2003, una disciplina generale del 
fenomeno cooperativo, destinata ad essere integrata da leggi speciali che regolano 
più specificamente, singole categorie di cooperative (art 1520). Degna di nota è, 
anzitutto, la collocazione sistematica delle cooperative: esse sono, nel sistema del 
codice civile, altrettanto società, perciò viene da pensare che mal si attagli la 
nozione generale di società dettata dall’art 2247. La ragione della dominazione 
“società” va ricercata nel fatto che l’impresa cooperativa prima ancora che essere 
cooperativa, deve essere impresa, ossia una unità di produzione o di scambio 
destinata ad operare sul mercato, perdurare nel tempo ed in grado di competere 
con le imprese capitalistiche. Seconda ragione, il codice civile estende molte delle 
norme dettate per le società lucrative e, in particolare, per le società per azioni, 
della quale esse ripetono, nella configurazione che ne dà il titolo V, molti elementi 
strutturali. Per l’art 2519 «alle società cooperative, per quanto non previsto nel 
presente titolo, si applicano in quanto compatibili le disposizioni sulla società per 
azioni»4. Per effetto di questa norma di rinvio, la cooperativa si presenta come una 
sorta di società di capitali modificata da alcuni elementi differenziali, che mirano 
ad adattarne la struttura al perseguimento dello scopo mutualistico.  Elementi di 
differenziazione costanti si riscontrano: 
-  il limite massimo alla partecipazione di ciascun socio al capitale della società. 
Infatti, a norma dell’art. 2525 «nessun socio può avere una quota superiore a 
centomila euro, né tante azioni il cui valore nominale superi tale somma». Il limite 
non si applica, in nessun caso, nei confronti delle persone giuridiche socie 
(esempio cooperative socie di altre cooperative), né si applica ai soci persone 
fisiche che abbiano eseguito conferimenti di beni in natura o crediti o ai 
sottoscrittori di strumenti finanziari; 
-  il limite minimo posto al numero dei soci: per procedere alla costituzione di una 
società cooperativa occorre che i soci siano almeno nove (almeno cinque nei 
                                                 
4
 F.Galgano, Diritto commerciale, Zanichelli, Bologna, 2004. 
 7 
consorzi in forma cooperativa) e, se il  loro numero sia, successivamente 
diminuito al di sotto del minimo, lo si dovrà reintegrare entro un anno, pena lo 
scioglimento della società; 
-  la variabilità del capitale sociale, che l’art. 2511 menziona nella stessa 
definizione di società  cooperativa: il capitale della società non è determinato in 
un ammontare prestabilito; ed il suo aumento, conseguente all’ingresso di nuovi 
soci, o la sua diminuzione, conseguente all’uscita di soci dalla società, non 
importa modificazione dell’atto costitutivo; 
-  il principio «una testa un voto»: ogni socio ha, in assemblea, un voto, qualunque 
sia il valore della suo quota o il numero delle sue azioni; norma derogabile per le 
persone giuridiche socie, alle quali l’atto costitutivo può attribuire più voti, ma 
non oltre cinque, in relazione all’ammontare della quota o delle azioni oppure al 
numero dei loro membri. 
La natura della cooperativa quale “organizzazione di massa” si manifesta nel 
limite massimo posto alla quota di ciascun socio e nel limite minimo posto al 
numero dei soci: la forza della cooperativa sta nel numero dei suoi soci, e non 
nella loro ricchezza. Questa è la forte dimostrazione di quanta importanza viene 
data al socio/persona anziché al capitale apportato dal socio/persona. All’interno 
della cooperativa, infatti, ciascuno socio conta quanto ciascun altro: egli non viene 
altrimenti in considerazione se non per la sua appartenenza al ceto sociale o alla 
categoria produttiva della quale la cooperativa è espressione. La contrapposizione 
rispetto all’impresa capitalistica è nettissima: il ripudio del principio plutocratico 
per il quale il potere economico, il potere di controllare la ricchezza dipende dalla 
proprietà della ricchezza ed è proporzionale ad essa. 
Una novità introdotta dalla riforma del 2003 è quella di avere istituito l’Albo delle 
società cooperative, che sarà tenuto presto il registro delle imprese  delle Camere 
di Commercio. L’albo  delle società cooperative si compone di due sezione: nella 
prima sezione devono iscriversi le cooperative a «mutualità prevalente», nella 
seconda sezione devono iscriversi le cooperative «diverse» da quelle a mutualità 
prevalente5. Tale distinzione dispone che solo le cooperative iscritte nella prima 
                                                 
5
 A.Minoia, Riforma societaria: l’Albo delle società cooperative, in Gestione Cooperativa, n. 10, 
2004. 
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sezione potranno fruire delle  agevolazioni fiscali disposte dalle leggi speciali a 
favore della cooperazione. 
Perciò a norma dell’art. 2512 in ragione dello scambio mutualistico e del rapporto 
con i soci e con i terzi,  sono cooperative a mutualità prevalente quelle che:  
  1)  svolgono la loro attività prevalentemente in favore dei soci, consumatori o 
utenti di beni e servizi; 
  2)  si avvalgono prevalentemente, nello svolgimento dello loro attività, delle 
prestazioni lavorative dei soci;  
  3)  si avvalgono prevalentemente, nello svolgimento della loro attività, degli 
apporti di beni o servizi da parte dei soci.  
Per l’accertamento, in concreto, della prevalenza valgono i criteri di cui l’art. 
2513, che impone ad amministratori e sindaci di evidenziare nella nota integrativa 
al bilancio che: 
  a) i ricavi delle vendite dei beni e delle prestazioni di servizi verso i soci sono 
superiori al cinquanta per cento del totale dei ricavi delle vendite e delle 
prestazioni ai sensi dell’art. 2524, comma 1, punto A1, del codice civile; 
  b) il costo del lavoro dei soci è superiore al cinquanta per cento del totale del 
costo del lavoro di cui all’art. 2425, comma 1, punto B9, del codice civile; ed il 
costo del lavoro dei soci includerà sia quello del lavoro dipendente sia quello del 
lavoro autonomo continuato e continuativo, che dovrà complessivamente risultare 
superiore al cinquanta per cento del costo totale del lavoro subordinato impiegato 
nella cooperativa; 
  c) il costo della produzione per servizi ricevuti dai soci ovvero per beni conferiti 
dai soci è rispettivamente superiore al cinquanta per cento del totale dei costi dei 
servizi di cui all’art. 2425, comma 1, punto B7, del codice civile ovvero al costo 
delle merci o materie prime acquistate o conferite, di cui all’art. 2425, comma 1, 
punto B6, del codice civile.  
Una norma particolare vale per le cooperative agricole: la condizione di 
prevalenza sussiste quando i prodotti conferiti dai soci sono superiori per qualità e 
quantità al cinquanta per cento del totale dei prodotti conferiti. 
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Quando si realizzano contestualmente più tipi di scambio mutualistico (caso delle 
cooperative miste), la condizione di prevalenza è documentata facendo 
riferimento alla media ponderata delle percentuali delle lettere precedenti.  
Oltre al connotato della prevalenza di natura gestionale, ovvero il verificarsi di 
determinate condizioni come sopra enunciato, vi è anche un connotato di 
prevalenza di tipo statutario contrassegnato dalla necessaria introduzione e 
adozione all’interno dei propri statuti delle cosiddette «clausole di non 
lucratività». I vincoli statutari6 per il riconoscimento della mutualità prevalente 
sono7 : 
  a) il divieto di distribuire i dividendi in misura superiore all’interesse massimo 
dei buoni postali fruttiferi, aumentato di due punti e mezzo, rispetto al capitale 
effettivamente versato; 
  b) il divieto dei remunerare gli strumenti finanziari offerti in sottoscrizione ai 
soci cooperatori in misura superiore a due punti rispetto a limite massimo previsto 
per i dividendi; 
  c)  il divieto di distribuire le riserve fra i soci cooperatori; 
  d) l’obbligo di devoluzione, in caso di scioglimento della società, dell’intero 
patrimonio sociale, dedotto soltanto il capitale sociale e dividendi eventualmente 
maturati, ai fondi mutualistici per la promozione e lo sviluppo della cooperazione.  
Le cooperative diverse, iscritte nella seconda sezione dell’Albo delle cooperative, 
che non rispettano i requisiti gestionali della mutualità e che non adottano i 
vincoli statutari, presentano le seguenti caratteristiche: 
-  conservano lo scopo mutualistico; 
-  le regole associative sono analoghe alle altre cooperative e quindi in assemblea 
ogni socio esprime un singolo voto: 
• non usufruiscono delle agevolazioni fiscali a eccezione dell’esenzione Ires sugli 
utili accantonati alla riserva minima obbligatoria (trenta per cento); 
• possono trasformarsi in altra forma societaria; 
                                                 
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 D. Vedani, La mutualità prevalente: acquisizione e perdita della qualifica, trasformazione della 
società, in Gestione Cooperativa, n.3, 2006. 
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 Art. 2514, comma 1.