I limiti del sistema energetico attuale e le opportunità offerte dalle energie rinnovabili: il caso KiteGen

II 
 
INTRODUZIONE 
Fin dall’alba dei tempi energia ha significato benessere, ricchezza, progresso e la 
scoperta di nuove risorse energetiche è sempre stata accompagnata dall’aumento 
della popolazione e dallo sviluppo economico. È così che nel corso dei secoli la 
civiltà umana ha prosperato grazie ad una sempre maggior disponibilità energetica. 
Per migliaia di anni l’uomo visse di caccia e raccolta di prodotti della terra, 
utilizzando solamente l’energia muscolare. Con la nascita dell’agricoltura e 
l’introduzione di nuove fonti energetiche, la popolazione crebbe velocemente. Ci 
sono voluti ben 18 secoli per arrivare al miliardo di abitanti (1830), e meno di due 
per raggiungere i 7 attuali.  Qui sorge il problema: se fino al XIX secolo il sistema 
energetico ha avuto un andamento stabile e “sostenibile” negli ultimi 150 anni ha 
subito una rivoluzione senza precedenti; si è assistito ad uno sfruttamento 
irreversibile di quelle risorse energetiche che la Terra ha impiegato centinaia di 
migliaia di anni a generare.  Stiamo parlando dei combustibili fossili, i quali hanno 
sì contribuito in maniera determinante allo sviluppo della società umana, 
sostenendo la maggior parte del nostro benessere materiale (mobilità, trasporti di 
beni e servizi e informazione); ma che, al tempo stesso, hanno arrecato danni 
inquantificabili al nostro pianeta.  L’utilizzazione di energia basata sui combustibili 
fossili d’altra parte ha delle conseguenze e delle controindicazioni, non solo di 
carattere ambientale, come i più pensano, ma anche dal punto di vista economico e 
sociale. Negli ultimi decenni si è iniziato a parlare di sviluppo sostenibile per 
individuare a tal fine un piano di crescita economica basato proprio sul concetto di 
sostenibilità ambientale, sociale ed economica che mettesse fine alla crescente 
produzione di inquinamento e rifiuti e al sempre maggior divario nella disponibilità 
di materie prime ed energia tra il Nord e il Sud del mondo. In altre parole, secondo 
quanto stabilito dal Rapporto Brundtland (1987), è necessario uno sviluppo in grado 
di soddisfare le esigenze del presente senza intaccare il soddisfacimento delle 
generazioni future.  Ed è qui che entrano in gioco le fonti rinnovabili di energia, le 
quali si propongono come unica soluzione al problema energetico e come i soli 
mezzi per perseguire gli obiettivi dichiarati in ottica di sostenibilità.
III 
 
Il presente lavoro si propone quindi di analizzare i difetti/limiti di un sistema 
energetico basato sostanzialmente sugli idrocarburi mettendo in luce, al contempo, 
le opportunità che scaturiscono da una transizione verso un modello “green”, di cui 
le fonti rinnovabili sono colonna portante.  
La ricerca è suddivisa in due parti. Nella prima sezione ho voluto presentare 
l’energia in ogni suo aspetto; è la parte introduttiva, nella quale vengono forniti tutti 
gli strumenti per comprendere gli argomenti trattati nella seconda parte ed avere in 
questo modo una visione d’insieme più accurata e veritiera. 
Si comincia con una disamina del concetto di energia e si prosegue con l’esame 
della sua storia nel corso del tempi. Nel primo capitolo vedremo quanto l’energia 
abbia giocato un ruolo chiave nell’evoluzione della specie umana; si vedrà dunque, 
come cambiano i consumi con il progresso della civiltà, dall’utilizzo delle risorse 
vegetali a quelle fossili, per centinaia di migliaia di anni di storia dell’umanità 
scandita dalle 4 ere energetiche.  
Nel capitolo successivo vengono poi passate in rassegna le varie fonti di energia; si 
vedranno nello specifico le risorse tradizionali (gas, petrolio, carbone) e il nucleare, 
tralasciando per il momento le fonti rinnovabili che saranno oggetto di analisi più 
approfondita nel primo capitolo della seconda parte.   
Nel terzo capitolo avremo qualche dato numerico, viene infatti esaminato il 
panorama energetico globale e le possibili evoluzioni: il fabbisogno attuale di 
energia primaria, la composizione della domanda, la ripartizione per settori e per 
aree geografiche sono le principali tematiche osservate. Dapprima, però, vengono 
indicati al lettore i criteri di misurazione ed interpretazione dei dati stessi che 
saranno altresì utili per un assimilazione dei temi esposti nei capitoli successivi. 
Il quarto capitolo è fondamentale nell’architrave della suddetta ricerca e verterà 
sull’importanza dell’energia in ogni suo aspetto ed applicazione. In questo capitolo 
conclusivo viene illustrato il valore dell’energia correlato ad ognuno dei 4 ambiti 
oggetto di analisi: Politico, Economico, Sociale e Tecnologico.
IV 
 
Conclusa la prima parte introduttiva si entra nel vivo della ricerca con la seconda 
sezione che si concentra maggiormente sui temi relativi alle fonti rinnovabili di 
energia che, d’altronde, sono l’argomento principale del presente lavoro. 
Il quinto capitolo, come accennato, si occuperà proprio di un dettagliato 
approfondimento delle fonti rinnovabili, con particolare riguardo all’energia solare 
ed eolica che attualmente condividono il primato come risorse emergenti nel 
panorama mondiale.  
Nel sesto capitolo si cercherà di comprendere le motivazioni per le quali è 
preferibile puntare sulle energie pulite e promuovere di conseguenza una 
transizione verso un sistema energetico “green”; si analizzerà a tal fine il concetto 
di sviluppo sostenibile e delle sue implicazioni: tra le quali in particolare le 
tematiche relative alla salvaguardia dell’ambiente e le correlate politiche europee e 
mondiali.   
Nel settimo capitolo si esporranno quelli che sono gli ostacoli nel processo di 
affermazione di un nuovo modello energetico e delle relative fonti rinnovabili: e 
quindi in special modo verranno visti gli aspetti economici, tecnologi e politici che 
si interpongono ai tentativi di diffusione delle tecnologie pulite ad esse connesse. 
All’interno di questa indagine sono svelate in parte le possibili soluzioni a tali 
problematiche, partendo dal presupposto che in ogni minaccia e difficoltà si 
nascondono delle opportunità. 
Nell’ottavo ed ultimo capitolo verranno analizzate le potenzialità dell’eolico 
troposferico, una nuovissima fonte rinnovabile, ed in particolare una tecnologia 
tutta italiana che si propone di rivoluzionare il mondo dell’energia. Stiamo parlando 
del generatore KiteGen che promette di recuperare e convertire in elettricità le 
sterminate riserve di energia potenziale disponibili nel cielo: i venti d’alta quota.  
Infine abbiamo le conclusioni che sono forse il “capitolo” più importante; infatti, 
oltre a mettere fine (letteralmente) ai temi trattati dettagliatamente in precedenza, 
esporrò alcuni punti di vista soggettivi su quelle che potrebbero essere le soluzioni 
alle difficoltà cui stanno andando incontro la maggior parte delle tecnologie pulite 
e più in generale le fonti rinnovabili di energia.
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PARTE PRIMA: 
L’ENERGIA NEL MONDO 
 
INTRODUZIONE ALLA PARTE I 
Il calore, la luce, l’elettricità, il movimento e il suono sono diversi aspetti di una 
stessa cosa: l’energia. Se ci guardiamo intorno ci renderemo conto che tutto ciò che 
vediamo in una qualunque forma contiene energia. Ma non solo, essa è qualcosa di 
intangibile ed invisibile della quale possiamo limitarci ad osservare gli effetti sul 
mondo che ci circonda. 
L’uomo utilizza energia in tutte le sue attività ed è alla costante ricerca di nuove 
fonti di energia per sopperire ad un suo sempre maggior impiego. Con il passare del 
tempo, l’uomo ha intrapreso la grande importanza dell’energia in natura ed ha 
iniziato a sfruttarla per il progresso della civiltà.
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CAPITOLO 1: ENERGIA 
 
1.1 ENÈRGEIA 
Prima di tutto vorrei chiarire il concetto di energia: che cos’è l’energia? 
Rispondere a questa domanda è sicuramente un compito arduo; importanti 
scienziati e premi Nobel hanno sempre faticato nel fornire una spiegazione 
esauriente. 
“È importante tener presente che nella fisica odierna, noi non abbiano cognizione 
di ciò che l'energia è. Non abbiamo un modello che esprima l'energia come somma 
di termini definiti”
1
 scriveva Richard Feynam, uno dei più grandi fisici del secolo 
scorso. 
Nella vita quotidiana abbiamo contatto diretto con la materia, ma non con l'energia. 
La materia può essere toccata, la sua forma è descritta; si trova sotto i piedi, intorno 
a noi. Con l'energia è diverso: i suoi effetti indiretti sono solamente percepiti come 
derivanti da cambiamenti sia nella struttura, ovvero nella composizione molecolare 
o atomica della materia, che nella sua posizione nello spazio, come nel caso di un 
flusso di acqua o vento, il cui potenziale di energia può essere sfruttato. In entrambi 
i casi effetti come il movimento, il calore o la luce rivelano la presenza di ciò che 
chiamiamo energia da più di due secoli.  Materia ed energia sono evidentemente 
legate l’una all’altra; possiamo affermare che la materia è energia in stato di riposo 
e che l’energia, come vedremo più avanti, si manifesta in una pluralità di modi. 
Un attenta analisi del corso dell’energia nella storia richiede perciò qualche 
definizione preliminare per evitare malintesi e migliorare la comprensione. 
                                                 
1
  CLEMENTEL E., FOCARDI S., MONARI L. (1975), “La fisica di Feynman”, Inter European 
Editions, Vol. 1, No. 1, p.1.