La comunicazione politica americana da Franklin D. Roosevelt a Barack H. Obama

Le campagne elettorali americane vedono scendere in campo migliaia di persone organizzate in gruppi esterni agli apparati di partito che oggi fioriscono soprattutto sul web. Il fenomeno dell’associazionismo americano risale, in realtà, al periodo tra Ottocento e Novecento, quando alcune organizzazioni religiose svolsero un ruolo di prim’ordine in alcune vicende della storia americana (ad esempio nella campagna contro l’alcolismo che condusse, nel 1919, all’approvazione del XVIII Emendamento).
Nonostante i gruppi di interesse abbiano mutato il loro modo di agire e comunicare, rimangono ancora una parte fondamentale della politica americana ancor più dei partiti, di cui rappresentano la longa manus.
Negli Stati Uniti i partiti sono aperti. Più precisamente, poiché il partito è l’insieme dei suoi elettori, è anche governato da essi. Non esistono apparati, cariche di partito, capi, coordinatori, gerarchie, subordinati, portavoce, organi dirigenti, presidenti. Nessuno può parlare in nome del partito e nessuno può dettarne la linea politica. Ogni esponente politico esprime unicamente la propria posizione personale e risponde agli elettori da cui ha ricevuto il mandato.
Se i partiti, infatti, agiscono scegliendo i propri leaders, i gruppi scelgono di “non scegliere”: i gruppi religiosi ultraconservatori, ad esempio, spesso scendono in campo contro determinate leggi o scelte del Congresso tentando di convincere i propri sostenitori ad astenersi dal voto.
Nel gioco dei messaggi politici americano, quindi, l’individuo ha uno scarso ruolo perché minimale è il suo impatto sulle decisioni collettive: solo i gruppi sono in grado, in questo caso, di suscitare interesse, passione o indignazione.
E’ proprio questo il motivo per cui il fervore spirituale e il denaro sono i principali polmoni della vita politica americana: il primo porta milioni di persone ad associarsi e partecipare, mentre il secondo permette tutto questo. Il mondo della politica americana, che ha inventato la comunicazione, è attento a questi due aspetti più di ogni altra cosa, non solo perché permettono la trasmissione di messaggi verso gli elettori, ma perché sono essi stessi una forma di comunicazione: se, come e quando pregare, chi scegliere come finanziatore e in che misura farsi finanziare, può mettere a repentaglio l’esito della campagna elettorale mandando a monte, spesso a causa di piccoli ma importanti dettagli, il lavoro di mesi.