Walt Disney Company: una crescita senza precedenti

Uno dei protagonisti della Disney in questa fase è Robert Allen Bob Iger che muove i suoi primi passi all’interno della società come presidente della ABC Group fino a ricoprire il ruolo di presidente e amministratore delegato della Walt Disney Company.
È opportuno fare un passo indietro e comprendere il passato di un uomo che ha portato la compagnia ad essere una delle più rinomate e rispettate al mondo, secondo quanto riportato dalla rivista Forbes, che ha indicato lo stesso Iger come uno dei migliori datori di lavoro al mondo nel 2018 e nel 2019. Si può dire che Iger abbia avuto una vita al quanto modesta e lineare, senza troppi imprevisti. Appassionato di giornalismo televisivo si laurea nel 1973 in Scienze della televisione e della radio; l’anno successivo comincia a lavorare per la ABC Television, non come giornalista qual era il suo sogno, ma come responsabile operativo della società. Nel 1996, quando l’azienda venne acquisita ne divenne presidente, facendosi strada parallelamente alla carriera di Eisner, allora CEO della Disney, che viveva alti e bassi. Tre anni più tardi, nel 1999, gli venne assegnato anche il ruolo di presidente della Walt Disney International. Già dall’inizio, si era distinto nella società televisiva per le sue capacità di leader e stratega, guidando la fusione tra la Disney e la ABC. Come responsabile della presidenza in una delle divisioni della Disney, riuscì ad ottenere maggiore presenza fuori dagli Stati Uniti, ponendo le basi per il “progetto di crescita internazionale” della Società oggi. Inoltre, come riportato sempre sul sito ufficiale, ad oggi Iger fa parte del consiglio di amministrazione della Apple, del National 11 Memorial & Museum e Bloomberg Philanthropies, ed è membro dell’Academy of Arts & Sciences (una delle più prestigiose società onorarie degli Stati Uniti).
Mentre Iger tracciava il suo percorso Eisner era impegnato nella difficile gestione dei rapporti con la Pixar, causati anche dalla presunzione dello stesso Eisner nel volere prevalere sulla controparte. Nel 2004 ci fu anche un tentativo di acquisizione da parte della Comcast nei confronti della stessa Disney. Tentativo che Eisner rifiutò senza consultare il comitato esecutivo, poiché, a suo avviso, tale acquisizione avrebbe fatto cadere le sue quote di partecipazione. La sua posizione in quegli anni era totalmente in bilico e la sua strategia non era condivisa da diverse figure rilevanti all’interno della società, tra cui Roy E. Disney, nipote di Walt. In più, preoccupava il malcontento degli azionisti per le performance che non riuscivano a soddisfare alle aspettative. In seguito con l’appoggio di Roy, nel 2005 venne nominato nuovo amministratore delegato Bob Iger. Egli cambiò direzione, soprattutto in funzione dei rapporti con Jobs, perché sapeva che l’innovazione tecnologica sarebbe stata uno dei tasselli fondamentali per il piano strategico pensato per far rifiorire la società, e la Pixar in quel momento figurava come il compagno più adatto e fidato per rivitalizzare soprattutto i cartoni animati Disney, dai quali tutta l’impresa era partita.
Nei due capitoli successivi si delineeranno, nel dettaglio, i principali passi e le strategie messe in atto da Iger, per sviluppare quel suo progetto di crescita asserito come Presidente della divisione internazionale della casa di Topolino.