''Alcune verità sulla menzogna''. Riflessioni sulla quotidianità: il punto di vista di Paul Ekman e la psicologia buddhista

Ci resta da osservare l’ultima (e forse più importante) categoria di indizi non verbali, ossia le emozioni che trapelano dal volto. Il primo a fornirci un accurato studio sulla materia è Charles Darwin nel suo accuratissimo studio “L’espressione delle emozioni” pubblicato per la prima volta nel 1872. Darwin, con una cura e un’attenzione eccezionale, scrive un brillante testo che fonde tra loro scienza e psicologia. Darwin sosteneva che le espressioni del volto fossero universali e successivamente, Paul Ekman ha confermato questo dato nelle sue ricerche. Oltre a sottolineare la loro universalità, ci soffermeremo su una doveroso distinzione tra espressioni e movimenti facciali: mentre il movimento facciale implica un controllo volontario dei muscoli del volto, l’espressione è del tutto involontaria, conseguenza diretta dell’emozione occorrente.

Proprio questo binomio crea non pochi problemi nel decodificare un’emozione da ciò che vediamo nel volto di una persona. Nonostante tutto, il viso è la modalità privilegiata per esprimere le nostre emozioni, non solo per la sua componente involontaria ma perché spesso tendiamo a comunicare attraverso questa via stati d’animo anche non corrispondenti con il nostro. Per questo, non è raro che un’espressione autentica si fonda con altre e che nel volto sia mostrata in una sola espressione la verità insieme ad un’emozione dissimulata.

Paul Ekman ha messo a punto diversi studi riguardo i movimenti del volto relativi alle emozioni; attraverso questi studi è riuscito a definire due categorie di espressioni: la prima sono le cosiddette microespressioni, espressioni a peno volto che compaiono solo per un frazione di secondo; la seconda sono le espressioni soffocate, ovvero espressioni ch vengono interrotte consapevolmente con l’uso volontario dei muscoli del volto, generalmente proponendo all’interlocutore un sorriso, copertura ideale per mascherare le emozioni spiacevoli.