Pedagogia e alfabetizzazione di Paulo Freire

Quello che oggi conosciamo come il Metodo Paulo Freire per l'alfabetizzazione degli adulti è emerso con il lavoro svolto da Freire negli anni '60 ed è descritto nel quarto e ultimo capitolo de L'educazione come pratica della libertà (1967). Il metodo di alfabetizzazione è il risultato di molti anni di lavoro e riflessioni di Freire nel campo dell'istruzione degli adulti nelle regioni proletarie, urbane e rurali del Pernambuco. I primi esperimenti furono effettuati nei quartieri popolari e nelle parrocchie di Recife e, nel 1963, iniziò l'esperienza di Angicos nel Rio Grande do Norte conosciuta nel mondo come “Le 40 ore di Angicos”. Angicos è stato scelto perché era la città natale del governatore eletto e perché, a causa delle sue condizioni sociali, economiche, climatiche, ecc., era favorevole a tentare l'esperimento. Il Metodo Paulo Freire va oltre la semplice alfabetizzazione perché lo studente prende coscienza della realtà in cui è inserito, “la lettura del mondo precede sempre la lettura della parola”.
L'atto di leggere il mondo implica una lettura dentro e fuori dell'uomo. Leggere il mondo significa conoscere tutto ciò che ha un significato per l'individuo, ciò che è intrinseco nelle persone: il nostro linguaggio, ciò che siamo, le nostre rappresentazioni e simboli, le nostre opinioni ecc.
È attraverso la lettura del mondo che impareremo la lettura della parola perché essa acquista significato solo se è associata al mondo: leggendo le parole possiamo stabilire relazioni con la nostra esperienza o con chi conosciamo. L'educatore deve stimolare le riflessioni degli studenti sulla realtà con situazioni per loro significative, estratte dalla loro quotidianità e dalle loro esperienze affinché gli uomini possano guardare al loro apprendimento in modo critico e consapevole. Le tecniche di alfabetizzazione tradizionali utilizzavano il libretto come strumento didattico centrale per insegnare a leggere e scrivere. Gli opuscoli erano strutturati con il metodo della ripetizione di parole o frasi sciolte create in modo avvincente come “Eva vide l'uva” o “il bue bava”, ma “non basta saper leggere che Eva ha visto l'uva. Bisogna capire quale posizione occupa Eva nel suo contesto sociale, chi lavora per produrre l'uva e chi trae profitto da questo lavoro”.
Secondo Freire, per ottenere la consapevolezza dello studente, è necessario un metodo attivo e dialogico, la modifica del contenuto pragmatico dell'educazione e l'uso di tecniche come la codifica e la decodifica.

L'educatore ha strutturato il suo Metodo in momenti collegati tra loro:
1) Indagine tematica: l'insegnante e lo studente cercano insieme i temi più significativi nella vita dello studente, temi legati alla sua vita quotidiana e alla società in cui vive.
2) Tematizzazione: attraverso la selezione dei temi e la generazione di parole (le parole chiave del vocabolario degli studenti), si effettua la codificazione e la decodificazione di questi temi, ricercandone il significato sociale.
3) Interrogare: l'insegnante sfida lo studente a superare la visione ingenua del mondo con una visione critica che consenta la trasformazione del contesto.

Nel libro l'Educazione come Pratica della Libertà Freire propone l'applicazione del suo Metodo nelle seguenti cinque fasi:
• 1a fase: indagine sull'universo del vocabolario degli studenti attraverso interviste informali ai residenti locali. Lo studente può così osservare le parole più usate dalla comunità, quelle più ricche di valore esistenziale e le espressioni tipiche delle persone. Le interviste rivelano anche le speranze e le idee delle persone: “Voglio imparare a leggere e scrivere, ha detto un analfabeta di Recife per smetterla di essere l'ombra degli altri” o “Voglio imparare a leggere e scrivere per cambiare il mondo, affermazione di un analfabeta di San Paolo”.
• 2a fase: dall'universo del vocabolario cercato, si scelgono alcune parole. Questa scelta va fatta secondo i criteri della ricchezza fonetica, delle difficoltà fonetiche, in una sequenza graduale di queste difficoltà, e del contenuto pragmatico della parola, cioè del compromesso della parola nella realtà.
• 3a fase: verranno create situazioni esistenziali tipiche degli studenti. Queste situazioni, con la collaborazione dell'insegnante, dovrebbero provocare i gruppi a farli riflettere criticamente sulla situazione.
• 4a fase: elaborazione di fogli di copione per aiutare gli insegnanti nel loro lavoro. I fogli sono solo sussidi, non regole rigide a cui obbedire.
• 5a fase: elaborazione dei fogli di copione con la scomposizione delle famiglie fonemiche delle parole generatrici scelte. Questo materiale può essere presentato sotto forma di diapositiva o poster.

Ad esempio, usiamo la parola generatrice “favela”. Questa parola si colloca in una situazione esistenziale che viene discussa dagli studenti nei suoi possibili aspetti: condizioni di vita nelle favelas, problemi di igiene e salute, ecc. La parola viene presentata su manifesti con immagini per stabilire un legame semantico tra essa e l'oggetto e quindi senza l'oggetto che lo caratterizza.
“Favela” inizia ad essere studiata attraverso la divisione sillabica che le persone istruite identificano come “pezzi”: fa-ve-la e dopo il riconoscimento delle sillabe ognuna si dispiega nella sua famiglia di sillabe con il cambio della vocale. In questo caso sarà: fa- fe-fi-fo-fu, va-ve-vi-vo-vu, la-le-li-lo-lu. La forma che presenta le diverse famiglie è stata chiamata “modulo della scoperta” da Aurenice Cardoso perché “attraverso di essa l'uomo scopre il meccanismo di formazione del vocabolario in una lingua sillabica, come il portoghese, che avviene attraverso combinazioni fonemiche”.
Quindi con le combinazioni sillabiche disponibili, gli studenti iniziano a creare nuove parole oralmente, ad esempio “vela”, “leva”, “lava” ecc. Successivamente inizieranno a scrivere non solo parole semplici ma anche quelle complesse:
“Come si spiega che un analfabeta, fino a pochi giorni fa, scriveva parole con fonemi complessi prima ancora di studiarle? Perché, avendo padroneggiato il meccanismo delle combinazioni fonemiche, ha cercato ed è riuscito a esprimersi graficamente, mentre parla. Nell'alfabetizzazione degli adulti, in modo che non sia puramente meccanica e memorizzata, ciò che deve essere fatto è fornire loro consapevolezza in modo che possano diventare alfabetizzati”.
La proposta educativa di Freire è stata completamente innovativa e diversa perché ha favorito un rapporto orizzontale tra educatore e studente basato sul dialogo e un apprendimento liberatorio che favorisce la lettura della parola insieme alla lettura del mondo. È stato anche uno dei pionieri nell'uso del linguaggio multimediale perché ha lavorato con diapositive, immagini e materiali audiovisivi. Il Metodo Freire dalle sue origini ai giorni nostri costituisce una fonte di studio, ricerca e applicazione in Brasile e nel mondo e grazie alle sue esperienze ha consentito la crescita e l'interesse per l'educazione e la pedagogia.