"Amy Foster" di Joseph Conrad: dal racconto al film, dal film al racconto

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1.  Dal libro alla pellicola 
 
 Conrad's avowed task as an artist was 
   "by the power of the written word to make you hear, 
to make you feel, but before all, to make you see. " 
                        (Gillon, 1988) 
 
Tra le numerose opere letterarie di autori del diciannovesimo e ventesimo secolo adattate per il 
cinema spiccano quelle di Joseph Conrad. Almeno una ventina delle sue opere, tra le quali Lord 
Jim, Nostromo, The Shadow-Line e Heart of Darkness, sono state adattate per il cinema sia negli 
Stati Uniti che in Inghilterra, Francia, Italia e Polonia. 
Non stupisce che la narrativa Conradiana abbia suscitato l'interesse di diversi produttori 
cinematografici; la sua prosa, infatti, comprende un uso esperto e cosciente di diverse tecniche 
affini a quelle cinematografiche e, per questo, facilmente compatibili. 
Tuttavia, ad un'attenta lettura di alcuni frammenti di lettere firmate dall'autore, appare evidente 
che Conrad fosse dubbioso riguardo l'integrità del processo di adattamento. Temeva che la 
versione cinematografica dell'opera letteraria non rendesse giustizia alla fonte primaria e riteneva 
che il "campo visivo" dell'artista fosse molto più ampio rispetto a quello di una macchina da 
ripresa. Nel 1920 decise di intraprendere una nuova esperienza e cominciò a lavorare alla 
sceneggiatura di un film muto intitolato Gaspar the Strong Man senza ottenere, però, i risultati 
sperati. Il film non venne mai prodotto, ma fece di Conrad il primo autore inglese ad aver 
praticato la settima arte. 
Ben più degne di nota sono le produzioni cinematografiche basate sulle opere di Conrad e tra 
queste ce n'è una particolarmente interessante: Swept from the Sea (1997), film basato sul 
racconto breve Amy Foster, pubblicato nel 1903 nella raccolta in volume di alcuni racconti di 
Conrad Typhoon and Other Stories. 
Molti critici, tra cui Albert J. Guerard, famoso critico Statunitense, hanno considerato il racconto 
breve Amy Foster un'autobiografia spirituale, che esprime sentimenti sperimentati dall'autore nel 
corso della sua vita: la solitudine, il distacco, il senso di isolamento e l'estraneità. 
Si tratta tuttavia di supposizioni che non possono avvalorare un nesso diretto tra la vita 
dell'autore e la storia  da lui raccontata. Alcuni critici hanno ipotizzato che potesse ricalcare la 
situazione vissuta durante la sua prima esperienza in Inghilterra. Conrad, infatti, d'origine