“Kadogo”: bambini-soldato della Repubblica Democratica del Congo. Il caso dei Mayi-mayi in Kivu

PREFAZIONE Dovremo pentirci non delle malvagie parole ed azioni dei cattivi, ma del terribile silenzio dei buoni. M. L. King Sin dall’antichità, la guerra è sempre stata dominio esclusivo dei maschi adulti. Per circa quattro millenni, il campo di battaglia è stato un’arena in cui generalmente nessun altro poteva accedervi; l’esclusione dei bambini dalle guerre, in pratica, era un fatto scontato in ogni cultura tradizionale. Negli eserciti precoloniali africani, per esempio, quest’esclusione non era soltanto una questione di principio, ma anche frutto di una scelta pragmatica poiché l’utilizzo delle armi premoderne richiedeva la forza e l’allenamento di un adulto. Analogamente, in Europa, la turbolenta storia medievale ci insegna che se giovani maschi erano talvolta impiegati all’interno dell’esercito, non avevano mai però il ruolo di soldati effettivi. Casi di coinvolgimento diretto nei conflitti ce ne sono stati: la coscrizione dei bambini nella polis di Sparta, la “Crociata dei fanciulli” del 1212, i giannizzeri dell’Impero ottomano o l’Hitler-Jugend sono esempi degni di nota; tuttavia rappresentano casi isolati nel tempo e nello spazio geografico. 3