Capitale umano e crescita economica

4 INTRODUZIONE Qualsiasi cosa facciamo, possiamo realizzarla solo grazie alle persone. Le persone sviluppano la tecnologia. Le persone apportano miglioramenti alla tecnologia e rendono possibili tutte le cose. Infine, saranno delle persone ad utilizzare ciò che le aziende producono. L’investimento in capitale umano è uno dei modi per accumulare input da impiegare nella produzione e si realizza tipicamente attraverso la rinuncia da parte degli individui a consumare parte del loro reddito presente per acquisire maggiori capacità di produrre reddito in futuro. Il termine “capitale umano” è stato introdotto dall’economista e premio Nobel Theodore Schultz (1961) e ha preso piede in ambito economico solo negli ultimi decenni. Il concetto indica le conoscenze, abilità, progettualità ed esperienze che le risorse umane di una realtà lavorativa possono attivare. In particolare le componenti principali del capitale umano sono oggi individuate nell’istruzione e nell’informazione, che si manifestano nella capacità di svolgere attività di trasformazione e di creazione. Di recente si dà molta importanza a questo aspetto dell’intero processo produttivo perché, più che in altri momenti storici, oggi si pone l’accento sulla qualità del lavoro. Quest’ ultima non è statica ma dinamica, pertanto per rispondere alle mutevoli esigenze della società e soprattutto per produrre scoperte e innovazione è necessario che le risorse umane, che ne sono il soggetto, siano costantemente accompagnate nel loro percorso professionale da un’adeguata formazione. Il peso crescente attribuito al capitale umano ha corrisposto a una riduzione dell’importanza attribuita al capitale fisico. I fallimenti dell’industrializzazione in alcuni paesi dell’America Latina, dell’Africa e dell’Asia sono serviti a mettere in luce l’importanza del fattore umano nell’incrementare le potenzialità economiche delle risorse disponibili. In realtà il capitale fisico è formato da beni che sono a loro volta il frutto del lavoro umano. La loro vera potenzialità economica sta nella loro tecnologia, la quale non è altro che conoscenza umana applicata alla produzione. Il processo di crescita, e più in generale di sviluppo, è tanto maggiore quanto più elevata è la qualità del lavoro in grado di creare tecnologia e riutilizzarla in modo appropriato. In questo lavoro verranno analizzati vari aspetti del capitale umano. Il punto di partenza sarà la progressiva emersione del fattore capitale umano a fianco dei tradizionali input produttivi: