''Elegies for a dying city'': l'immagine della città di Berlino nelle Berlin Stories di Christopher Isherwood

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partecipa a una riunione del Partito comunista, di cui quest’ultimo è 
militante. William osserva attentamente i partecipanti:  
     What struck me most was the fixed attention of the upturned rows 
of faces […] They had not come here to see each other or to be seen, 
or even to fulfil a social duty. They were attentive but not passive. 
They were not spectators. They participated […] Their passion, their 
strength of purpose elated me. I stood outside it. One day, perhaps, I 
should be with it, but never of it. (The Last of Mr. Norris, p. 59) 
 
       Il narratore è coinvolto, ma non si sbilancia mai nell’esprimere le sue 
proprie opinioni apertamente, anche per paura di ritorsioni nei suoi 
confronti. Se le esprime, lo fa in maniera velata. In questo passo di 
Goodbye to Berlin si può intravedere una certa vena ironica nei confronti 
delle truppe naziste della SA che si prendono gioco di un comunista, 
dopo averlo picchiato a sangue: “The Nazi only grinned: ‘Now, now, 
comrade! No political squabbling! Remember, we’re living in the Third 
Reich! We’re all brothers! You must try and drive that silly political 
hatred from your heart!’” (Goodbye to Berlin, p. 89).  
       Nella prima pagina di Goodbye to Berlin il narratore dice di essere 
una “camera with its shutter open, quite passive” (ibid., p. 1), perché 
ritiene che il ruolo dello scrittore sia di rimanere distaccato, ma nel corso 
dei romanzi si nota chiaramente come il processo di invasione degli 
eventi pubblici nella vita privata abbia colpito anche l’autore e persino il 
narratore. Egli ha fallito quindi, anche se solo in parte, il suo intento di 
rimanere oggettivo e impassibile di fronte alla realtà, tanto che il suo 
alter ego narrativo dice: “Yes, I said to myself, I’ve done it, now. I am 
lost” (ibid., p. 48).