Biodiversità e biogeografia dei molluschi marini italiani: modelli di analisi a fini conservazionistici

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1 - CONSERVATION BIOLOGY 
Biologia della conservazione o protezione della biodiversità? 
 
 
Definizione 
La conservation biology è “lo studio e la protezione della biodiversità”. Essa rappresenta “la 
risposta della comunità scientifica alla crisi della biodiversità”. La parola “crisi” è riferita alla 
attuale fase di estinzione di massa, “la peggiore dalla scomparsa dei dinosauri circa 65 milioni di 
anni fa” (Meffe & Carroll 1997b). 
 
 
Un problema di traduzione 
Nelle discipline biologiche il termine inglese “conservation” descrive il mantenimento dei processi 
evolutivi, cioè, il rimuovere gli ostacoli ai cambiamenti che rientrano nella dinamica degli 
ecosistemi (Meffe & Carroll 1997b). Il termine “conservation” è utilizzato in contrapposizione a 
“preservation” che è il semplice mantenimento dello status quo. L’uso di questa terminologia ha lo 
scopo di separare i conservation biologists dagli ambientalisti preservazionisti e dagli animalisti 
(Meffe & Carrol 1997b; Templeton 1997d). Attualmente sembra affermarsi la traduzione di 
“conservation biology” in “biologia della conservazione”. Poiché in italiano, l’uso comune della 
parola conservazione implica spesso un significato di “rimanere alla condizione originaria”, questa 
possibile traduzione rischia di essere interpretata in antitesi al significato corretto ed originario. Da 
un punto di vista operativo, mantenere i complessi (ed in parte ancora ignoti) processi evolutivi 
significa proteggere la biodiversità o, se si vuole semplificare ulteriormente, contrastare attivamente 
le estinzioni. Per questo, una corretta traduzione di conservation biology potrebbe essere 
“protezione della biodiversità”. In mancanza di una traduzione accademica chiaramente affermata 
in questa sede si utilizzeranno indifferentemente le due traduzioni “biologia della conservazione” e 
“protezione della biodiversità”.