Bioetica ed Evangelium Vitae. Per una cultura a difesa della vita umana.

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Ippocrate, però, rifiutò questa impostazione. Con la sua innovativa concezione - 
suggellata dal rituale del giuramento richiesto ai suoi allievi - al sofismo e all’empirismo 
contrappose “la medicina razionale”, conformandosi al concetto greco di “causa” ed 
“effetto”; ed essendo, lo stesso, oltre che un medico anche un metafisico, pose al centro 
della sua professione il valore e la dignità della persona.
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Con il suo famoso Giuramento, infatti, - formato da tre principali parti: una 
introduzione caratterizzata da un’invocazione della divinità; una parte centrale riguardante 
da un lato il tema dell’impegno ed il rispetto per l’insegnamento e per il maestro, dall’altro 
la terapia che obbliga il medico ad escludere azioni quali l'eutanasia, l’aborto procurato, 
l’abuso sessuale, il rispetto verso il segreto medico; una conclusione che invoca la divinità 
per benedire chi è osservante e maledire chi trasgredisce tale impegno - vediamo come 
emerge tutta la visione religiosa della professione, il profondo rispetto della natura e della 
concezione unitaria di ogni uomo, il rigoroso rapporto tra etica personale ed etica 
professionale, il disinteresse economico nell’esercizio della professione nella trasmissione 
della materia medica dai maestri agli allievi.
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Non si tratta, perciò, di un codice atemporale, ma di un riflesso della filosofia e 
cultura del tempo che considerava, appunto, la professione medica in un clima di 
trascendenza e di carattere sacrale. 
Il Giuramento di Ippocrate ha fondato, quindi, la moralità dell’atto medico sul 
“principio di beneficienza e non maleficenza”, ovvero della ricerca del bene del paziente a 
cui il medico è custode inappellabile, determinando il cosiddetto paternalismo medico.
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Il pensiero ippocratico, del resto, è rimasto canonico per tutta la cultura classica e 
per tutto il Medioevo, fino a quando con il principio di autonomia del pensiero moderno, 
con il liberalismo etico ed in seguito con la formulazione dei diritti dell’uomo e del 
cittadino, si venne a creare un vero e proprio antipaternalismo medico, senza però 
cancellare del tutto il principio di beneficienza nel rapporto medico-paziente, fonte, ancora 
oggi, della bioetica attuale.
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6
 Cf. E. SGRECCIA, Manuale di Bioetica, Fondamenti ed etica biomedica, Milano, Vita e Pensiero, 2000
1
, p. 
15. 
7
 Ibid. 
8
 Ibid. 
9
 Cf. E. SGRECCIA, Manuale di Bioetica, op. cit., p. 16.