Da nido delle aquile a porta dei Balcani. Prospettive di sviluppo dell'Albania sulla strada dell'integrazione europea

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trasporto dei passeggeri e di carico e scarico delle merci. Presso lo scalo, oltre al casotto 
del telegrafo sottomarino collegato a Otranto, tre fabbricati in muratura sono utilizzati 
per la dogana, per gli uffici e i magazzini della società Lloyd, per la posta austriaca, per 
l’ufficio sanitario e come deposito dei materiali estratti dalle miniere di bitume.  
I bovini di piccola taglia sono esportati a Malta per l’alimentazione degli equipaggi 
dei grandi piroscafi e delle navi da guerra. Avena, foraggio e olio d’oliva sono invece 
esportati in Italia e nell’Impero austro-ungarico. L’olio migliore è prodotto da uno 
stabilimento italiano, affiliato ad alcune case di Bari, capace di produrne fino a 
ottocento quintali all’anno. 
Il porto è anche un centro di deposito e rifornimento per i commercianti di Berat, 
Përmet, Tepeleni, Elbasan, Durazzo e Kavajë, soprattutto per il caffé e lo zucchero 
importati dall’Austria-Ungheria.  
La campagna di Valona produce uliveti, vigneti, risaie, alberi da frutta, avena e 
mais, il principale alimento della popolazione rurale. Una parte della campagna è 
lasciata a pascolo per bovini e ovini. Il sale, invece, è prodotto da una salina sita a due 
chilometri dalla città. Due mulini, uno a macine e l’altro a cilindri, e una decina di forni 
sono in grado di soddisfare il consumo degli abitanti della città.  
Le precipitazioni invernali inondano la pianura, a causa della mancata 
regimentazione dei fiumi, rendendo paludose e malsane (anche nella calda stagione) 
alcune aree diversamente sfruttabili con un’adeguata opera di bonifica.  
L’approvvigionamento idrico è assicurato da una conduttura in ghisa che trasporta 
l’acqua proveniente da Kaninë. Tuttavia, numerose abitazioni sono provviste di un 
pozzo, profondo circa cinque metri, di acqua salmastra non potabile. Nonostante 
l’abbondanza idrica, l’assenza di un vero e proprio acquedotto determina 
paradossalmente periodi di siccità.  
La montagna produce legna da ardere e carbone di legno, trasportati 
quotidianamente fino alla città dai muli di piccola taglia o dai carriaggi tirati da buoi, 
adatti al trasporto su strade malagevoli e agresti. 
Le abitazioni urbane sono costruite in muratura o in legno, al massimo su due piani 
e di aspetto povero, ad esclusione degli edifici pubblici e degli istituti scolastici privati 
(musulmano, greco e italiano).  
 
Scutari è il capoluogo di un vilayet diviso amministrativamente in due sangiaccati, 
quello di Scutari e quello di Durazzo, con una popolazione di circa 200 mila abitanti. A 
parte alcune famiglie di origine slava, la popolazione è interamente albanese.
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La città sorge in mezzo a quattro corsi d’acqua naturali costituiti dai fiumi Drin, 
Bojana, Kir e dal lago di Scutari, senza tuttavia trarne un particolare beneficio, data la 
loro limitata navigabilità. Infatti, sul fiume Drin naviga solo qualche barca, il Kir è un 
torrente impetuoso non regimentato che, nei periodi di piena, straripa e inonda la città, 
mentre il fiume Bojana, emissario del lago di Scutari, che subisce frequenti 
insabbiamenti dalle acque del fiume Drin, è navigabile solo nei periodi di maggior 
portata d’acqua.  
Il sangiaccato di Scutari gode di una consistente autonomia, non è soggetto alla 
tanzimat, è esente dalle tasse e dall’obbligo del servizio militare in tempo di pace.
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Arta conta 2 mila abitanti circa, è abitata soprattutto da albanesi ortodossi dediti alla 
pesca nella laguna. Il territorio è malsano e scarseggia di risorse naturali, la presenza di 
paludi è causa di epidemie malariche.  
 
                                                 
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 BIAGINI Antonello, op. cit., pp. 64-68 
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 Ivi, p. 72