Didattica speciale e tecnologie informatiche: Utilizzo di software dedicati ai bambini con ritardo cognitivo lieve.

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INTRODUZIONE 
 
 
Le nuove tecnologie informatiche e multimediali, sono entrate prepotentemente 
nella nostra società, permettendo alla pedagogia di superare molti limiti didattici, 
soprattutto per quanto concerne il variegato mondo delle diversabilità. I bambini, 
usufruendo delle nuove modalità di trasmissione del sapere, possono accedere più 
regolarmente e più facilmente ai vecchi e nuovi contenuti proposti dalla scuola e, nello 
stesso tempo, fanno registrare un apprendimento più significativo, sia dal punto di vista 
qualitativo che quantitativo. 
In tale contesto educativo, i docenti hanno il dovere professionale di un 
aggiornamento continuo possibile anche grazie al progresso tecnologico che permette di 
mettere in atto le strategie didattiche individualizzate più opportune e redditizie. 
L’utilizzo di software rivolti a bambini con ritardo cognitivo lieve (nonché a tutti i 
diversabili), induce l’ insegnante, cosciente dei problemi che presenta il diversabile inserito 
nella scuola, a saper rinunciare all’apparente sicurezza, derivante da uno schema a volte 
troppo rigido e meccanico, (si pensi alle tradizionali lezioni frontali, compiti, 
interrogazioni, ecc.) a favore di un atteggiamento critico di ricerca di soluzioni didattiche 
originali, allontanandosi dai classici libri di testo per dare spazio ai vari sussidi audiovisivi, 
tecnologici, informatici. 
L’utilizzo dei vari strumenti espressivi, quali fotografie, disegni, filmati, fumetti 
ecc, diviene quasi indispensabile nell’educazione del diversabile, in quanto detti ausili 
sono un valido supporto alla comprensione e allo sviluppo della comunicazione. 
Nel software didattico gli obiettivi sono ben definiti, le istituzioni sono precise e si 
fa ricorso a diversi canali percettivi quali: visivo, acustico, psicomotorio. Sotto il profilo 
psicopedagogico si fa leva su tre elementi fondamentali: 1) il cambiamento; 2) la fantasia; 
3) la curiosità. 
Il software didattico è entrato nella  scuola e anche nelle istituzioni riabilitative; 
ovviamente, sia nella scuola che nelle istituzioni socio-sanitarie l’intervento 
dell’insegnante o del terapista è essenziale ed insostituibile. Questi software, attraverso una 
programmazione comune basata su precise finalità, motivano al massimo il diversabile 
all’apprendimento. Tutto ciò è dunque proteso a situazioni apprenditive e comunicative 
dove la ricchezza (o la povertà) delle situazioni stesse insieme al grado di coinvolgimento 
più o meno intenso, determinano lo sviluppo delle capacità cognitive ed essenziali del 
bambino diversabile (o il regresso).
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Non va dimenticato, inoltre,  che la sinergia tra percorsi informatici e quelli 
manipolativi può dar vita a risultati a volte anche inattesi.  
Per quanto attiene alla suddivisione del presente elaborato in Capitoli , nello 
specifico essi trattano i seguenti argomenti : un primo capitolo incentrato sulla definizione 
del ritardo cognitivo lieve e l’ integrazione  del bambino diversabile nonché sulla valenza 
della didattica laboratoriale multimediale , con particolare approfondimento sui software 
didattici ; un secondo capitolo che tratta nello specifico dei software didattici  rivolti agli 
alunni con ritardo cognitivo lieve dimostrandone l’efficacia specie dell’ ipertesto ; un terzo 
capitolo, con una connotazione più empirica, la “pratica” didattica in contesti di speciale 
normalità rappresenta l’argomento principale; ivi si riporta, altresì, la mia esperienza di 
tirocinio a scuola attraverso le quali ho potuto esperire e sperimentare metodologie 
didattiche “speciali” supportate da computer.
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CAPITOLO PRIMO 
 
1.1 Definizione del ritardo cognitivo lieve 
 
Il termine “mentale” viene fatto equivalere solitamente a “psichico”;. se associato 
al termine “ritardo”, viene usato per riferirsi soprattutto a difficoltà di tipo cognitivo o 
intellettivo. Un aspetto preliminare, quando si parla di ritardo mentale, riguarda la 
definizione stessa che ancora oggi è oggetto di discussione, ed è per questo che anche i 
sistemi classificatori si sono modificati nel tempo, risentendo anche di aspetti culturali e 
sociali oltre che dei risultati della ricerca scientifica. L’espressione “ritardo mentale” ha 
sostituito tutta quella nomenclatura (es: oligofrenia, insufficienza mentale, frenastenia, 
deficienza mentale) con cui ci si riferiva ad un difetto dell’intelligenza dipendente da un 
insufficiente sviluppo o da un rallentamento delle capacità intellettive per cause prenatali 
(ereditarie, congenite), perinatali e postnatali di diversa natura. 
Il ritardo mentale è una condizione clinica complessa, caratterizzata dalla presenza 
di un deficit cognitivo, che produce un’azione di distorsione complessiva, più o meno 
massiccia, della personalità del soggetto e delle sue possibilità di adattamento, per cui, ad 
esempio, l’incidenza di disturbi psichiatrici nei soggetti con ritardo mentale è superiore a 
quella in soggetti normodotati 
1
. 
 Va sottolineato, inoltre, che il ritardo mentale in quanto mancato o insufficiente 
sviluppo, va tenuto distinto dalla demenza, che è un indebolimento delle facoltà intellettive 
dovuto alla morte di un numero rilevante di cellule della corteccia cerebrale. 
Il ritardo mentale rappresenta una << […] condizione di interrotto o incompleto 
sviluppo psichico,caratterizzata soprattutto da compromissione delle abilità (linguistiche, 
cognitive, motorie,  affettive e sociali) che si manifestano durante il periodo evolutivo>>
2
. 
Nello specifico, il Ritardo Mentale Lieve equivale ciò a cui si faceva riferimento 
con la categoria educazionale di "educabili". Questo gruppo costituisce la parte più ampia 
(circa l'85%) dei soggetti affetti da detto disturbo. Come categoria, i soggetti con questo 
livello di Ritardo Mentale  sviluppano capacità sociali e comunicative negli anni 
prescolastici (da 0 a 5 anni di età), hanno una compromissione minima nelle aree 
                                                 
1
 Bara B. Scienza cognitiva, Boringhieri,Torino 1990 
2
 Idem
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sensomotorie e spesso non sono distinguibili dai bambini senza Ritardo Mentale fino ad 
un'età più avanzata. 
 Prima dei 20 anni, possono acquisire capacità scolastiche corrispondenti a quelle 
che si apprendono in quinta elementare; durante l'età adulta, essi di solito acquisiscono 
capacità sociali e adeguate a un livello minimo di autosostentamento, anche se necessitano 
di appoggio, di guida e di assistenza, specie quando sono sottoposti a stress sociali o 
economici inusuali. Con i sostegni adeguati, i soggetti con Ritardo Mentale Lieve possono 
di solito vivere con successo nella comunità da soli o in ambienti protetti . 
Il Ritardo Mentale Moderato è considerato equivalente all’ormai superata categoria 
educazionale di "addestrabili" questo termine, sottolineo ormai in disuso, è stato 
abbandonato in quanto implica erroneamente che i soggetti con Ritardo Mentale Moderato 
non possono beneficiare di programmi educazionali. La maggior parte dei soggetti Ritardo 
Mentale Lieve acquisisce  le capacità comunicative durante la prima fanciullezza, traendo 
beneficio dall'addestramento professionale e, con una moderata supervisione, riescono a 
provvedere alla cura della propria persona; possono anche beneficiare dell'addestramento 
alle attività sociali e lavorative, ma difficilmente progrediscono oltre il livello della 
seconda elementare nelle materie scolastiche. Possono imparare a spostarsi da soli in 
luoghi familiari. Durante l'adolescenza, le loro difficoltà nel riconoscere le convenzioni 
sociali possono interferire nelle relazioni con i coetanei. Nell'età adulta, la maggior parte 
riesce a svolgere lavori non specializzati o semispecializzati, sotto supervisione e in 
ambienti di lavoro protetti o normali. Essi si adattano bene alla vita in comunità, di solito 
in ambienti protetti. 
Il gruppo con Ritardo Mentale Grave costituisce il 3-4% dei soggetti con Ritardo 
Mentale. Durante la prima fanciullezza essi acquisiscono un livello minimo di linguaggio 
comunicativo, o non lo acquisiscono affatto. Durante il periodo scolastico possono 
imparare a parlare e possono essere addestrati alle attività elementari di cura della propria 
persona. Essi traggono un beneficio limitato dall'insegnamento delle materie 
prescolastiche, ma possono acquisire capacità come l'imparare a riconoscere a vista alcune 
parole per le necessità elementari. Nell'età adulta, possono essere in grado di svolgere 
compiti semplici in ambienti altamente protetti. La maggior parte di essi si adatta bene alla 
vita in comunità, in comunità alloggio o con la propria famiglia, a meno che abbiano un 
handicap associato che richieda assistenza specializzata o altre cure. 
Il gruppo con Ritardo Mentale Profondo costituisce circa un 1-2% dei soggetti con 
Ritardo Mentale. La maggior parte dei soggetti con questa diagnosi ha una condizione