Discrete-Event Simulation in Distributed Manufacturing: Development of a HLA Adapter for Software Integration

 2
organization  paradigm:  the Virtual  Enterprise, which  originates  from  joining 
different resources, such as workers, machines, and competencies, coming from 
different part of the world. Creating a Distributed Manufacturing System is one 
of the best solutions for surviving in the present economic situation. Managing 
this kind of systems can result very complicate. Discrete Event Simulation can 
help in the analysis of complex problems.  
Simulation  is  the  illustration of  a  system with  its dynamic processes  in  an 
experimentation  capable model  in  order  to  find  solutions which  are portable 
into  reality  (definition  by  VDI  –  guideline  3633).  The  term  “simulation”  is 
normally used  to describe  the process of executing a modelling program with 
user‐selected parameters and input data for simulating the future evolution of a 
system under prescribed conditions. Before a system can be simulated a model 
must  be  defined  by  abstracting  the  description  of  the  structure  and  the 
behaviour from the real system. 
Usually,  the simulation  is performed on  the base of a unique whole model, 
which runs on a computer. This traditional method is not able to represent the 
actual  organization  and  manufacturing  systems,  which  are  geographically 
distributed. The  recent  emphasis  on distributed  simulations  is now  changing 
the traditional approach to simulation programs; different computing platforms 
interact with  each  other  over  a  network.  This  can  offer  a  convenient way  of 
combining existing software to represent more complex operating realities such 
as in the distributed manufacturing. 
The emphasis on distributed simulation  is often put on  the re‐usability and 
interoperability of models. Thus, standards become important to ensure model 
compatibility. The use  of  the High Level Architecture  can be very helpful  in 
designing  the  simulation  models  for  Distributed  Manufacturing.  This 
architecture has been developed in the nineties for military purposes, becoming 
a  IEEE and OMG  standard and applicable  for  civil use. Despite  the potential 
advantages  and  the  existence  of  an  international  standard,  distributed 
simulation  has  not  widely  utilized  yet  in  manufacturing.  The  reasons  are 
typically  related  to  the  necessity  of  hard  programming,  standard  software 
interfaces and lost of data and piracy risks.