Gli USA e la difesa strategica: da Ronald Reagan a George W. Bush

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direzione furono diverse motivazioni: innanzitutto, il forte senso morale 
del presidente e il suo approccio per certi aspetti neo-wilsoniano, assai 
lontano da quello di Nixon e Kissinger. In secondo luogo, dietro questa 
mossa vi era un preciso calcolo politico volto a conquistare le simpatie 
dei neoconservatori e gli anti-sovietici ma anche quelle degli idealisti di 
sinistra
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. La campagna per i diritti umani si poneva l'obiettivo 
d'indebolire l’URSS sostenendo i dissidenti del regime e l'intero 
sistema socialista. In quest’obiettivo, è possibile rinvenire una prima 
contraddizione implicita alla campagna in favore dei diritti umani e in 
linea invece con le critiche dei neoconservatori alla distensione: infatti, 
se da un lato, si richiedeva l'adempimento da parte sovietica degli 
accordi di Helsinki (e quindi l'accettazione dell'intangibilità delle 
frontiere e l'impegno degli stati contraenti a non offrire assistenza 
diretta o indiretta ad attività sovversive volte a rovesciare un regime di 
un altro paese), dall'altro, con questa campagna  si tentava di rendere 
più fragile e vulnerabile il controllo dell'URSS sull'Europa centro-
orientale. I sovietici, contrariamente alle aspettative 
dell'amministrazione, intensificarono la politica di repressione: 
costrinsero il governo cecoslovacco a porre fine all’attività del gruppo 
Carta 77 e assunsero una posizione molto rigida nei confronti dei 
dissidenti
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. 
Oltre alla questione dei diritti umani vi erano altri punti di tensione, 
prima fra tutti la cosiddetta "carta cinese". Verso la fine del 1978 gli 
USA e la Cina in un comunicato congiunto annunciavano 
l'instaurazione di relazioni diplomatiche a partire dal 1° gennaio 1979. 
A tale annuncio sarebbe seguita una visita del vice premier Deng 
Xiaoping a Washington. L'intento del riconoscimento diplomatico 
statunitense era, innanzitutto, quello di esercitare pressione sull'URSS. 
Gli Stati Uniti avvicinandosi alla Cina avrebbero "costruito un 
                                                                                                                                          
quarto cesto stabiliva che si sarebbe tenuta una conferenza a Belgrado nel 1977 per 
fare il punto della situazione. 
Il terzo cesto era diviso in quattro titoli: Contatti fra persone, Informazione, 
Cooperazione e scambi nel campo della cultura e cooperazione e Scambi nel campo 
dell'educazione. 
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 Raymond L. Garthoff, Détente and Confrontation: American-Soviet Relations from 
Nixon to Reagan, Washington DC, Brookings Institute, 1985, p.630.