Il colore: dal simbolo alla campagna pubblicitaria

Capitolo I                                                Una storia sociale dei colori 
 6
Il parametro essenziale per la società nipponica, è 
definire il grado di luminosità di un colore, ossia se tale 
colore è opaco o brillante, e non sapere se una tinta sia blu, 
rossa o gialla. Infatti, il bianco è tipicizzato, cioè assume nomi 
differenti per le diverse timbriche che vanno dal matto più 
smorto al brillante più luminoso. L’occhio occidentale, al 
contrario di quello giapponese, non è in grado di distinguerli; 
e così pure il lessico delle lingue europee nella gamma dei 
bianchi, è troppo povero per poterli tradurre tutti. 
Ciò che si è potuto osservare in Giappone, dove la 
cultura è ancora più visiva della nostra, è sempre più evidente 
quando facciamo riferimento alle altre culture asiatiche, 
oceaniche o africane7. 
Ad esempio, nella maggior parte delle civiltà dell’Africa 
nera, un dato colore è sentito e descritto come secco o umido, 
morbido o duro, liscio o ruvido, sordo o sonoro, allegro o 
triste e non si dà alcuna importanza alle tonalità. E’ 
sicuramente una cultura guidata dal tatto, poiché anche il 
senso dell’udito, soprattutto per le percussioni, produce 
sensazioni tattili. Il colore non è una cosa in sé, né un 
fenomeno soltanto ottico. Infatti esso è percepito con altri 
parametri sensoriali e da questo punto di vista, tinte e 
sfumature non hanno alcuna ragion d’essere. La bellezza di 
una statua non è il vederla, ma il toccarla. Inoltre, in alcune 
società dell’Africa occidentale, la cultura cromatica e il 
                                                 
7
 Ibidem, cfr. pag. 12.