Il sistema della moda e la comunicazione: strumenti ed obiettivi

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Solo con la creazione di un mercato dei macchinari per l’industria tessile, le 
macchine a vapore, ci si orientò verso la produzione in serie. 
Questo processo ebbe luogo soprattutto in Gran Bretagna; la situazione nel 
resto dell’Europa era diversa a causa del persistere delle guerre e dei forti 
legami con l’agricoltura. 
La Gran Bretagna, inoltre, si creò un vasto impero coloniale che costituì sia 
la fonte delle materie prime impiegate nelle industrie inglesi, sia un 
mercato di sbocco per i prodotti finiti, non venduti nel Continente. 
D’altra parte, la netta inferiorità dei Paesi europei che alla fine del XVIII 
sec. erano ancora impegnati in una guerra e quindi vedevano le proprie 
risorse impiegate in attività meno produttive rispetto a quanto avveniva 
oltremanica, portò all’applicazione di un regime protezionistico (soprattutto 
in Francia e Germania), contrapposto al libero scambismo britannico. 
Questa scelta però non bastò da sola a controbilanciare la superiorità 
dell’industria inglese. 
Più opportuna si rilevò, invece, la scelta di coloro che, accettata l’egemonia 
della Gran Bretagna in determinati settori come la produzione di fibre 
tessili a basso prezzo, cercarono di spostare la propria attenzione verso 
settori in cui vantavano o potevano agevolmente raggiungere un certo 
vantaggio, come il settore dei beni di qualità superiore. Per realizzare ciò, 
gli imprenditori dell’epoca si orientarono verso un più elevato livello della 
qualità e delle finiture e verso un maggiore assortimento, oltre a prestare 
una certa attenzione all’evolversi delle mode. 
In questo, la Francia si distinse nettamente: essa riuscì a raggiungere e a 
mantenere una posizione prioritaria nel campo delle produzioni di qualità e 
di lusso. Fu esportatrice di manufatti raffinati, provenienti da piccoli 
laboratori e destinati ai consumatori delle fasce più alte di reddito. 
                                                                                                                                                                          
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 T. Kemp, L'industrializzazione in Europa nell'800, Il Mulino, Bologna, 1988, p.34.