Il turismo sostenibile e l'impresa alberghiera: casi italiani e inglesi

IL RAPPORTO UOMO - NATURA NEL TEMPO 15
determinata area, come temperatura, piovosità e vento, le sue diverse forme sono la 
foresta, il deserto o l’erba. 
Durante il XX secolo, quando la figura dello scienziato si è solidificata e chiarita, lo 
studio della natura e dei fenomeni è diventato più specifico. L’ecologia viene 
reintegrata nell’area delle scienze e non può più essere dichiarata una disciplina 
autonoma. Pur continuando a studiare il rapporto uomo - natura, essa include materie 
come la fisica, la chimica, la biologia eccetera, affonda le sue radici in una 
consapevolezza sconosciuta a figure come White, Linneo o Thoreau. Diventa 
popolare, tutti, non solo i naturalisti, vi sono interessati, i professionisti cercano di 
coinvolgere l’opinione pubblica. Questo accade soprattutto negli Stati Uniti dove, 
durante gli anni Trenta, cominciano i primi movimenti per la salvaguardia degli 
animali predatori. Le nuove posizioni sono dettate anche da teorie come quella della 
“catena alimentare”, secondo la quale in ogni comunità, le piante rappresentano il 
primo anello della catena della nutrizione e il cibo è il capitale fondamentale 
dell’economia naturale. La teoria della catena è di Charles Elton, zoologo 
all’Università di Cambridge; nel 1927 pubblica Animal Ecology dove enuncia la 
teoria e getta le basi per la Nuova ecologia. La natura di Elton è caratterizzata da 
“produttori” e “consumatori” includendo a pieno l’economia nella natura; si parla di 
“nicchia” per indicare il risultato evoluzionistico di differenziazione. 
A.G. Tansley, botanico di Oxford, in un saggio del 1935 parla per la prima volta di 
“ecosistema”, poiché crede che la natura vada considerata come insieme di entità 
fisiche. A tal proposito, è importante il ruolo dell’energia nella natura. Secondo 
Tansley, gli ecologisti devono conoscere la seconda legge della termodinamica 
secondo la quale l’energia tende a disperdersi, “ad assumere caratteristiche di 
disordine e a diventare indisponibile per eventuali trasformazioni, fino a quando il 
sistema energetico raggiunge la massima entropia: uno stato di totale disordine, 
completo equilibrio e morte”
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. Allo stesso modo l’ecosistema sopravvive finché il 
sole continua a fornire correnti energetiche; quando il rifornimento cessa, il sistema 
crolla. 
                                                           
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 Cfr. Worster D., Storia delle idee ecologiche, il Mulino, Bologna, 1994, pp.370-371.