Inflazione - Cause ed evoluzione

INFLAZIONE  “Cause ed Evoluzione”   Capitolo 1 2
degli affari” (business cycle). Solo quando gli incrementi 
divengono irreversibili è possibile parlare d’inflazione. 
 
La terza puntualizzazione fondamentale è fornita dall’aggettivo 
prolungato. L’inflazione, come suddetto, è una crescita prolungata 
del livello dei prezzi; un fenomeno che ha una sua dimensione 
temporale. Quindi affinché si abbia inflazione l’aumento dei prezzi 
deve rappresentare l’inizio, la continuazione o la conclusione 
d’aumenti; in caso contrario un aumento isolato del livello dei 
prezzi non rappresenta inflazione. 
 
A conclusione di questa breve presentazione del fenomeno 
inflazionistico, va ricordato che l’inflazione può essere strisciante, 
moderata, galoppante o iperinflazione. Il criterio sottostante 
questa classificazione è il tasso di crescita osservato nel livello 
generale dei prezzi. I processi inflattivi in cui l’incremento dei 
prezzi non supera il 2-3 per cento ed in cui non vi siano 
aspettative d’inflazione visibili possono essere chiamati 
d’inflazione strisciante. Tassi più alti di crescita nel livello dei 
prezzi sono chiamati moderati; una maggiore accelerazione 
dell’incremento dei prezzi è considerata inflazione galoppante. 
Tuttavia non è possibile stabilire precisi limiti a ciascuna di 
queste categorie. Tassi straordinariamente alti di incremento dei 
prezzi possono essere chiamati iperinflazione.   
 
Solitamente si ritiene esistente questa condizione quando il livello 
generale dei prezzi cresce più del 50% al mese. Nell’iperinflazione 
la moneta perde la sua funzione di “riserva di valore” e almeno in 
parte anche quella di “mezzo di scambio”. Casi di iperinflazione si 
sono verificati nel periodo successivo alla prima guerra mondiale 
in vari paesi europei (quali la Germania, l’Austria e la Russia) e 
dopo la seconda guerra mondiale in molti paesi del Sudamerica. 
 
La differenza fra queste diverse fasi dell’inflazione non risiede 
però solo nel grado di aumento dei prezzi, ma anche negli effetti 
che ne seguono. Infatti, l’onerosità degli effetti, come si avrà modo 
di vedere discutendo sulle conseguenze dell’inflazione, dipende 
dalla dimensione che assume lo stesso fenomeno inflazionistico. 
Se l’inflazione è di modesta entità si avranno effetti di scarsa 
rilevanza, mentre se si è in presenza di un forte rialzo dei prezzi 
quelle conseguenze che prima erano trascurabili o quasi, 
acquisteranno invece un peso rilevante.