L'Etolia arcaica e il centro di Thermos

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B.   PANORAMA ARCHEOLOGICO 
 
 
THERMOS 
 
La più antica attestazione letteraria del centro di Thermos è un accenno di Eforo 
riportato da Strabone (12), mentre Polibio cita parecchie volte il sito e notevole è il 
racconto della sua distruzione ad opera di Filippo V nel 218 (13); al contrario Thermos è 
passata sotto silenzio da Strabone nel contesto della descrizione geografica dell'Etolia 
perché non è un centro "omerico" e Tucidide, dal canto suo, non ha occasione di farvi 
riferimento nel riportare la spedizione in Etolia di Demostene nel 426 (14). 
 
Il sito, ricercato in precedenza tra i rilievi a nord del lago Trichonis, fu identificato 
giustamente da Woodhouse a nord-est del lago, nel territorio di Kephalovryson, oggi 
ribattezzata Thermos (15). Il temenos, che si estende in un piccolo altopiano alle pendici 
del monte Mega Lakkos, è stato interessato da scavi sistematici e complessivi per la 
prima volta ad opera di G. Sotiriadis dal 1898 al 1908 (16), successivamente sotto la 
guida di K.A. Rhomaios a più riprese, dal 1912 al 1915, nel 1924, infine nel 1931 e 
1932 (17). 
Per comprendere la reale importanza delle ricerche di questi due eminenti studiosi, 
dobbiamo calarle nel contesto storico e culturale in cui si svolsero: per quasi tutto il 
diciannovesimo secolo l'interesse dei ricercatori si era incentrato su Atene e i suoi resti 
monumentali e solamente nella seconda metà avanzata del secolo l'intervento degli 
istituti stranieri fece estendere la ricerca, facendole anche compiere un salto qualitativo. 
Si intrapresero scavi in varie regioni del mondo greco, continentale, insulare, asiatico, e 
si cominciò a concepire l'idea di un approccio scientifico alle testimonianze 
archeologiche, in modo che si potesse ricostruire in profondità la storia di un luogo 
senza limitarsi al suo aspetto monumentale. Seguendo questa linea di progresso, a cui 
non fu estranea l'attività della Società Archeologica di Atene, W. Dörpfeld, per citare un 
archeologo che fu in contatto con Rhomaios e alle cui ricerche Rhomaios fece spesso 
riferimento, agli inizi di questo secolo riprese gli scavi ad Olimpia iniziati da E. Curtius 
nel 1875, cercando di approfondire i vari aspetti dell'intera storia del sito. In questo