L'identità palestinese - La genesi di una coscienza nazionale

 5
Con la fine del XVIII secolo la dinastia ottomana compiva i 500 
anni di esistenza, e da almeno 300 governava la maggior parte dei 
paesi arabi. E’ ragionevole attendersi che il suo modo di governare e 
l’estensione della sua autorità variassero a seconda dei luoghi e dei 
momenti. 
Nel governo centrale di Istanbul si era evidenziata una tendenza 
a trasferire il potere dai dipendenti del sultano ad una oligarchia di alti 
funzionari.  
Così nelle capitali delle province si affermarono gruppi 
dominanti locali, che erano in grado di controllare le risorse fiscali 
delle province e di utilizzarle per costituire propri eserciti locali. Tali 
gruppi esistevano nelle maggiori città capitali di provincia.  
A Gerusalemme vi erano famiglie dominanti, con le proprie 
schiere di dipendenti e di domestici; i loro appartenenti riuscirono ad 
ottenere la legittimazione del potere locale da Istanbul di generazione 
in generazione.  
I governanti locali potevano avere propri rapporti con le potenze 
straniere ma dovevano usare la loro forza per portare avanti gli 
interessi fondamentali dell’Impero e per difenderne le frontiere. Essi 
erano “Ottomani locali”, non monarchi indipendenti.