La Cina invade l'Africa. Storia, caratteristiche e conseguenze di un fenomeno epocale

11
Tra il 1856 ed il 1860 ebbe luogo la Seconda Guerra dell’oppio
5
, 
che si concluse con l’occupazione di Pechino da parte delle truppe 
inglesi e francesi e l’incendio del Palazzo d’Estate dell’Imperatore. 
Come ritorsione alla sua legittima reazione, oltre al dover subire 
l’espansionismo coloniale e pagare i danni di guerra, la Cina 
dovette concedere il diritto di residenza agli occupanti nella stessa 
capitale.  
Tra il 1858 ed il 1860, con i trattati di Tientsin e di Pechino, 
l’Impero cinese fu costretto a rilasciare nuove importanti 
concessioni e a pagare consistenti indennità di guerra alle potenze 
straniere; di conseguenza la sua economia, da sempre 
prevalentemente agricola, ne risentì significativamente, 
determinando uno stato di grave crisi economica, soprattutto nella 
Cina meridionale, che ebbe come ulteriore ripercussione la 
concentrazione delle terre nelle mani dei grandi proprietari terrieri. 
Intanto il processo di colonizzazione portato avanti dagli Stati 
imperialisti occidentali proseguiva senza sosta. 
La Cina, che da sempre si trovava interamente circondata da popoli 
barbari, dovette così subire l’onta della conquista e della sua 
spartizione da parte delle potenze imperialiste.  
 
 
 
 
 
 
 
5
 Essa fu provocata dall'assassinio di un missionario francese, seguito, nell'ottobre del 1856, dal 
fermo a Canton di un mercantile cinese battente bandiera inglese (l'Arrow) accusato di 
contrabbando. Interessati a ottenere ulteriori concessioni, inglesi e francesi sfruttarono la 
circostanza per occupare nuovamente Canton (1857) e altre località.