La crisi finanziaria russa e l'impatto sul sistema bancario internazionale

 7
fronteggiare un’economia libera. Ma con una base industriale ormai 
inesistente e il valore del PIL espresso in dollari a livelli preoccupanti già 
prima della crisi dell’agosto 1998 (nel 1997 il valore del PIL russo espresso 
in dollari era pari a quello del Messico), l’economia russa è ormai dominata 
dai produttori di una manciata di beni esportabili come il petrolio, il 
metano, i diamanti e l’oro. Questa sorta di risorse tradizionali e omogenee 
sono il tipo di beni che persino paesi con un sistema amministrativo 
primitivo sono normalmente capaci di tassare. Inoltre, il processo interno di 
privatizzazione, nel quale le attività dello stato sono state in effetti 
distribuite ai supporters politici, ha portato ad un’elevata concentrazione 
della proprietà di queste risorse. Sembrerebbe infatti che solo sette uomini 
controllino circa la metà dei beni commerciabili del Paese. Così in un certo 
senso tutto il fabbisogno del governo russo di raccogliere le tasse si 
esaurirebbe a questi sette uomini, più una frangia di oligarchi di potere 
minore che seguirebbero i loro leaders. Ma questi oligarchi detengono ben 
più che giacimenti petroliferi e banche: hanno in pugno gli stessi politici; e 
si rifiutano di pagare. 
Per molti anni il governo russo ha coperto i suoi deficit attraverso 
prestiti esteri indiretti; i creditori esteri prestavano denaro alle “banche” che 
poi lo giravano al governo. La volontà degli stranieri di prestare denaro era 
basata sulla presunzione che gli oligarchi avrebbero pagato quanto dovuto, 
e nel caso non lo avessero fatto, le enormi risorse naturali del paese 
avrebbero permesso di onorare i committenti. Negli ultimi mesi prima della 
crisi questa speranza è scemata. I creditori esteri hanno deciso di prestare il 
loro denaro soltanto a tassi di interesse molto alti (circa tre volte i normali 
tassi di mercato mondiali) e la paura che il governo avrebbe potuto 
                                                                                                                                                                          
disponibile presso il sito internet www.paulkrugman.com