La felicità e il benessere nelle politiche del personale: un approccio relazionale

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1. LA FELICITÀ IN PSICOLOGIA E LA PSICOLOGIA DELLA                      
FELICITÀ 
 
La trattazione della felicità e del benessere in ambito psicologico non è un 
fenomeno da sempre esistito; infatti, la felicità, fin dai tempi più antichi, è stata 
oggetto di dissertazione da parte di filosofi e letterati, ma il suo ingresso come 
campo specifico della psicologia è molto più recente.  
In particolare, lo psicologo Legrenzi (1998) ritiene che questo sia stato 
possibile solo grazie al superamento del dualismo cartesiano tra mente e 
corpo. 
Infatti, nella tradizione occidentale che discende da Cartesio, si trova una 
distinzione tra corpo e mente, secondo la quale al corpo vengono associati i 
piaceri, mentre la felicità è legata allo spirito, che persegue le virtù intellettuali. 
Questa separazione, se da una parte ha favorito la nascita delle scienze 
moderne, dall’altra ha ostacolato il riconoscimento della psicologia come 
scienza e lo studio scientifico dei fenomeni mentali, in quanto prerogativa delle 
scienze è che si occupassero di fenomeni naturali, riguardanti il corpo, e non 
della mente. 
Solo con il riconoscimento che anche la mente poteva essere analizzata con il 
metodo scientifico si apre la possibilità che la felicità possa essere analizzata 
da un punto di vista psicologico. 
In tempi molto più recenti, Kahneman (1999), nella prefazione a Well-Being: 
the foundations of Hedonic Psycology, sostiene di perseguire uno scopo 
preciso, che è quello di sviluppare un nuovo campo della psicologia, ovvero la 
psicologia edonica, che è lo studio di che cosa rende la vita e le esperienze 
piacevoli o spiacevoli. 
Nell’uso comune, l’aggettivo edonico è spesso associato alle sole esperienze 
piacevoli; al contrario, la psicologia edonica copre l’intero ambito del piacevole