La pala d'altare nel 1600 a Genova, aspetti iconografici, compositivi e spaziali

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“L’amore è un circolo o catena” che unisce l’anima di Caterina a “Dio suo 
principio e fine”. 
La morte come punto più alto dell’estasi e dell’unione mistica trova una 
riuscita rappresentazione nel Transito di S. Scolastica dipinto da Gregorio de 
Ferrari per i Benedettini della Congregazione di Monte Uliveto che allora 
gestiva la chiesa di S. Stefano, ora al Museo Diocesano. Qui vengono 
sintetizzati due momenti separati nella tradizione agiografica relativa alla 
santa, la sua morte e la visione di San Benedetto, suo fratello gemello, al quale 
apparì l’anima della sorella mentre volava alta nel cielo sotto le spoglie di una 
colomba. Riversa in primo piano su un umile giaciglio, tenendo fra le mani un 
crocifisso, vestita dell’abito benedettino e pervasa ormai dal pallore della 
morte, mentre le consorelle affrante la piangono, la sua anima, libera dalle 
spoglie umane, si leva in alto in forma di candida colomba, accompagnata da 
un turbine gioioso di angeli in volo. Sulla terra gravano pesanti le spoglie 
mortali della santa. Accanto una natura morta simile ad un memento mori, 
una brocca, un libro, un teschio, elementi che rappresentano la transitorietà 
della vita terrena ed il melograno simbolo della Resurrezione. 
Nella tela  con l’Estasi di San Francesco, sempre del de Ferrari, realizzata per la 
chiesa  di  San  Giovanni  Battista  di  Sampierdarena  e  conservata  in   S.  Siro,  
 
 
rappresenta il senso di un estenuato abbandono del corpo e del suo peso 
materiale, nell’annichilimento, seguito alla tensione ascetica dell’esperienza 
mistica. Il santo appare quasi cadavere. L’espressione del volto sospesa tra la 
vita e la morte, abbandonato tra le braccia dell’angelo, come Santa Scolastica, 
spossato dopo l’esperienza delle stigmate: perduto alla realtà terrena, lasciata 
ogni cosa, è legato al cielo dall’angelo che suona la musica celestiale e unisce i 
due termini di cielo e terra. Ancora sarà il de Ferrari a proporre la