La questione irlandese sui quotidiani inglesi degli ultimi vent'anni

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anche se, essendo stata bocciata alla Camera Alta, non poteva entrare in vigore fino al 
1914. La più forte opposizione al progetto di legge venne dagli unionisti dell'Ulster. 
Contro il tentativo inglese di cancellare del tutto la tradizione gaelica, si 
svilupparono diverse organizzazioni che promossero il mantenimento della lingua e 
dei costumi irlandesi. 
Intanto si formò un "governo dell'Ulster" provvisorio e si rafforzò l'idea di una 
forza nazionale volontaria per difendere lo Home Rule. Così si crearono diversi 
drappelli di forze armate, anche se disorganizzate e con pochi mezzi. La popolazione 
era sempre più disorientata anche a causa dei contemporanei eventi bellici in tutta 
Europa. Gli anni 1915 e 1916 rappresentarono un periodo di riflessione e di 
preparativi dei vari gruppi, ancora mal coordinati, sebbene collegati gli uni con gli 
altri. Si stavano creando le condizioni che avrebbero portato all'insurrezione armata 
del lunedì di Pasqua del 1916, a Dublino. 
1.2 La rivolta di Dublino e la lotta per l'indipendenza (1917-1921) 
L'insurrezione armata che sconvolse Dublino il lunedì di Pasqua del 1916 fu 
causata da molteplici fattori, primo fra tutti il desiderio a lungo maturato di ottenere 
l'autogoverno per l'Irlanda. I giorni precedenti furono caratterizzati da continui 
disordini e manifestazioni, mentre gli stessi capi dei diversi gruppi armati si trovarono 
più volte in disaccordo.  
Dalla successione degli eventi bisogna dedurre che un piano esisteva, assai 
ambizioso, ingegnosamente concepito e messo in atto con regolarità e determinazione. 
Si dovevano occupare, fortificare e mantenere il più a lungo possibile alcuni punti 
strategici della città.  
L'insurrezione, però, finì con la vittoria inglese, la quale fu dovuta soprattutto 
all'artiglieria e venne favorita dagli incendi provocati dai colpi di cannone.  
Il grande poeta irlandese William Butler Yeats celebrò la rivolta con la poesia 
Easter 1916 (Pasqua 1916), dove ogni strofa termina col verso: “A terrible beauty is 
born” (Una terribile bellezza è nata). Queste parole esaltarono i sentimenti degli 
uomini che lottarono e commossero coloro che non furono protagonisti. 
La ritorsione contro i vinti fu assai dura: i processi si celebrarono a porte chiuse 
e agli imputati non fu neanche concesso il patrocinio degli avvocati. Molti di coloro 
che avevano partecipato alla rivolta furono condannati a morte o ai lavori forzati. 
Tra il 1917 e il 1921 l'amministrazione britannica in Irlanda continuò a 
dimostrare una totale mancanza di sensibilità psicologica nel trattare la nuova 
situazione creatasi dopo l'insurrezione del 1916. Prendeva procedimenti cervellotici e 
sorpassati per governare un popolo considerato riottoso e da tenere a freno con la 
forza. Tutto ciò non fece altro che aumentare i fermenti fra la popolazione. Le forze 
ribelli andarono riorganizzandosi supportate dalla certezza di avere dalla propria parte 
tutta l'Irlanda. Gli Inglesi, ormai totalmente impopolari, si trovavano a combattere in 
un Paese interamente ostile.