La riforma delle autonomie locali

 19
 1.2.  Autonomie locali nella Costituzione. 
1.2.1. Principi fondamentali. 
Con la Costituzione repubblicana si è voluto procedere al 
potenziamento di un sistema basato sul decentramento e sulle 
autonomie
22
, considerando il primo un mezzo per portare 
l’amministrazione “alla porta degli amministrati”
23
 e le seconde un 
aspetto essenziale della democrazia che consente il rafforzamento dei 
                                                          
22
 In termini generali, per autonomia si intende una condizione di libertà attribuita ad un soggetto. In 
questo senso le autonomie locali di cui parla la Costituzione, corrispondono ad una situazione di 
“libertà” (nell’ambito della complessiva vita statale) riconosciuta alle comunità locali e, come 
conseguenza necessaria, agli enti pubblici nei quali tali comunità si organizzano (per un 
approfondimento si veda il paragrafo successivo). Il decentramento (amministrativo) organico, 
burocratico o gerarchico, invece, consiste, essenzialmente, nell’attribuire compiti amministrativi ad  
organi periferici,  anziché ad organi centrali. Con il decentramento organico le funzioni 
amministrative rimangono proprie dell’ente maggiore (lo Stato), che le svolge attraverso i suoi organi. 
G. FALCON, Lineamenti di diritto pubblico, Cedam, 1989, pagg. 301-302. Sul riconoscimento 
dell’autonomia agli enti locali in quanto conseguenza necessaria della sua attribuzione alle comunità 
in essi organizzate, si veda T. GROPPI, Autonomia costituzionale e potestà regolamentare degli enti 
locali, Giuffrè, Milano 1994, pag. 70. Al contrario, il decentramento (amministrativo) autarchico 
consiste nel riconoscimento di poteri pubblici ad  enti diversi dallo Stato, definiti autarchici, in quanto 
dotati “della capacità di amministrare i propri interessi svolgendo un’attività avente gli stessi caratteri 
e la stessa efficacia giuridica dell’attività amministrativa statale” (secondo la definizione di autarchia 
di M. S. GIANNINI, riportata da I. SCOTTO, in Diritto amministrativo, Giuffrè Milano, 1995, pag. 
19). Tali enti, tra i quali quelli locali, sono considerati istituti di amministrazione indiretta dello Stato, 
dal momento che, nel perseguire i propri fini, curano anche, indirettamente, i fini dello Stato. T. 
GROPPI, op. cit., pag. 58. Un’ulteriore forma di decentramento amministrativo è il c. d. 
decentramento gestionale (o per servizi), che ricorre quando alla cura di determinati beni o alla 
gestione di determinati servizi viene preposta una particolare azienda autonoma che, pur promanando 
dal Ministero competente, agisce con autonomia di gestione e di bilancio. L. TRAMONTANO, 
Diritto degli enti locali, ed. Simone, Napoli 1995, pag. 32.  Riguardo allo Stato si può, poi, parlare di 
decentramento con riferimento a tutte le sue funzioni, non solo a quella amministrativa: in questo 
modo si può parlare di decentramento legislativo riferendosi  all’attribuzione di potestà legislativa alle 
Regioni, mentre l’istituzione dei Tribunali amministrativi regionali, quali organi di primo grado di 
giustizia amministrativa, può essere considerata come attuazione di un decentramento della funzione 
giurisdizionale. F. STADERINI, op cit. nota 5, pag. 27.  
23
 Così si esprimeva il Ruini nella relazione presentata all’Assemblea costituente sul progetto di 
Costituzione. Da F. CUOCOLO, op. cit. nota 18, pag. 527.