La struttura sociale organizzativa

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Scopo del mio lavoro sarà, proprio per quanto ha appena scritto, definire la 
funzionalità di un’organizzazione reale e valutarne le dinamiche interne, 
inerenti ai processi decisionali, in  base ai criteri strutturali che analizzerò. 
Tratterò quindi non solo di strutture statiche, ma anche delle decisioni e 
dei processi che ruotano attorno ai ruoli organizzativi e illustrerò 
l’importanza delle risorse ambientali, dei costi e dei vantaggi che denotano 
i modelli stabili di transazione tra gli individui. Per realizzare ciò nel 
migliore dei modi, nella prima parte del mio lavoro, sono ripercorse le 
tappe  fondamentali della storia del pensiero organizzativo in merito alla 
questione strutturale. Per iniziare, viene introdotta la teoria funzionalista 
degli anni ‘50 e in particolare le teorie di Parsons, per poi passare al 
modello di Simon, considerato una visione alternativa della struttura 
sociale rispetto alla teoria funzionalista, che dominava in quegli anni. E’ 
stato rivolto uno sguardo anche agli sviluppi successivi di questo pensiero, 
in particolare ai contributi di Thompson. 
Nella seconda parte sono riportate le definizioni più rilevanti di struttura 
sociale organizzativa, citando in special modo la Hatch e Giddens, e sono 
approfonditi   i principi fondamentali sui quali i teorici dell’organizzazione 
fondano le loro teorie, in relazione alle due prospettive basilari, che sono 
quella modernista e quella simbolico-interpretativa. E’ inoltre descritta la 
teoria delle contingenze, che rappresenta uno dei pilastri su cui poggia 
tutta la teoria dell’organizzazione.  
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Dopo aver dato una base teorica alle caratteristiche organizzative, si passa 
alla descrizione e alla rappresentazione dei diversi modelli di struttura 
sociale organizzativa. 
Nella terza parte viene considerato il contributo di Mintzberg alla teoria 
organizzativa, principalmente in merito alla progettazione 
dell’organizzazione aziendale e alle configurazioni organizzative. 
 
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1. L’evoluzione storica della questione 
organizzativa 
 
Nell’ambito della teoria dell’organizzazione, lo sviluppo storico della 
questione strutturale è relativamente recente e mostra un cammino 
alquanto difforme.  
Secondo Bonazzi
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, l’analisi della questione organizzativa deve riguardare 
ciò che avviene all’interno delle organizzazioni tradizionalmente intese. 
Nella storia della teoria dell’organizzazione, la questione strutturale viene 
affrontata da due principali correnti di pensiero: quella che rivolge lo 
sguardo alle decisioni prese dagli uomini all’interno delle organizzazioni e 
quella che esamina, più attentamente, le risorse reperibili dall’esterno da 
parte dell’organizzazione stessa, al fine di sopravvivere. 
Nei capitoli che seguono sono presi in considerazione i teorici che hanno 
dato un contributo importante al tema della struttura sociale organizzativa. 
In particolare, si parlerà della teoria funzionalista; del modello simoniano 
della razionalità limitata; dei contributi più recenti alla questione 
strutturale. 
                                                 
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 G.Bonazzi,Storia del pensiero organizzativo,F.Angeli,Milano,1989. 
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1.1 La struttura sociale secondo la teoria 
funzionalista 
 
Negli anni ’50, la teoria funzionalista tenta di pervenire ad un modello 
universale di struttura sociale che potesse raccogliere in sé le proprietà di 
qualunque tipo di organizzazione. Si tratta del primo tentativo di dare un 
fondamento concreto all’analisi organizzativa. Il funzionalismo cerca, 
soprattutto, di rintracciare variabili generali, medianti le quali distinguere 
tra strutture organizzative diverse; questa teoria ha come base 
l’organicismo
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 del XIX secolo e nasce nell’antropologia britannica, 
secondo la quale ogni sistema sociale può essere ricondotto a delle 
funzioni che corrispondono a bisogni e a scopi vitali. I termini 
fondamentali del funzionalismo sono: integrazione ed equilibrio. In base a 
questa teoria, l’organizzazione sociale deve assicurare l’integrazione dei 
membri, l’adattamento del sistema al suo ambiente e l’adeguamento dei 
mezzi agli scopi proposti. La società, simile ad un organismo, si 
autoregola e tende ad integrare i propri membri: ci sono devianze e 
conflitti, ma questi occupano un posto secondario. Il funzionalismo 
conserva il modello riflessivo della cultura, concepisce la vita sociale 
                                                 
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 Organicismo: dottrina filosofica basata su analogie tra mondo fisico e organismi viventi. 
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come una tendenza sistemica verso l’armonia. L’essenza è che le società 
umane, per conservarsi, esprimono bisogni concreti e che le istituzioni 
sociali sorgono per soddisfare questi bisogni. Le istituzioni sono adattate 
le une alle altre ed operano in condizioni di interdipendenza: ogni livello 
sociale fornisce input e riceve output da ogni altro livello, in un circolo 
senza fine. Specialisti come Parsons, Blau, Etzioni hanno dato importanti 
contributi a questi studi, partendo da una concezione in base alla quale la 
burocrazia meccanica viene assorbita da una visione più ampia che 
comprende un’accurata analisi delle funzioni svolte dai vari tipi di 
organizzazioni. In particolare, con Talcott Parsons (1902-1979)
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 abbiamo 
una delle più significative ed influenti elaborazioni teoriche prodotte 
nell'ambito della sociologia novecentesca. Nel corso di un'attività 
intellettuale estremamente intensa, questo studioso rilancia in seno alla 
sociologia americana (occupata fino ad allora solo ed esclusivamente da 
indagini empiriche) l'importanza della riflessione concettuale e 
metodologica; recupera e ripensa, in modo molto stimolante, la grande 
tradizione di Durkheim e di Weber. Ma il merito più grande dello studioso 
americano è di avere generalizzato e formalizzato, in sede sociologica, i 
basilari concetti di funzione e di sistema. Il primo concetto, quello di 
funzione, si riferisce alla modalità d'azione del sistema: gli elementi di una 
struttura sono correlati tra loro in modo da rispondere, dinamicamente, a 
                                                 
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 Tra le principali opere di T.Parsons, ricordiamo: La struttura dell’azione sociale,1937; 
Il sistema sociale,1951; Teoria sociologica e società moderna,1967. 
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certi bisogni del sistema, e in modo che il rapporto bisogni-risposte sia 
retto da leggi accertabili con precisione.  Sia il primo che il secondo 
concetto si sono rivelati strumenti estremamente fecondi per 
padroneggiare, in sede cognitiva, la complessità sociale e per collegare tra 
loro, in modo non riduttivo, strutture ed eventi in apparenza eterogenei. 
Nella riflessione di Parsons, il concetto di funzione è altrettanto 
importante di quello di sistema, anche perché è riferibile a realtà più ampie 
di quelle sociali: non a caso la concezione del sociologo americano è stata 
definita funzionalistica. In effetti, non solo l'azione ma anche l'intero 
universo umano e sociale viene concepito come un enorme meccanismo 
nel quale, al di là della molteplicità delle espressioni concrete visibili, si 
profilano appunto queste funzioni, in sé autonome eppure anche 
intrecciate tra loro secondo un complesso gioco di relazioni, le quali 
operano secondo norme relativamente costanti e suscettibili di un'analisi 
scientifica rigorosa.