Usi alimentari in un contesto contadino tradizionale. L'alimentazione delle famiglie mezzadrili a Spello negli anni '50

  
  10
a) pasti di carattere rituale-simbolico inseriti in contesti magici e/o sacrali; banchetti, 
primizie votive o altro genere di alimenti offerti in sacrificio, che rispecchiano un 
legame dell’uomo con la sfera religiosa e soprannaturale in genere; 
b) pasti che svolgono il ruolo di canale di comunicazione e che permettono scambi a 
livello sociale; di carattere extra-quotidiano, rappresentano un diversivo rispetto ai 
pasti giornalieri limitati all’ambito familiare; 
c) «pasti come forme di integrazione familiare: sono questi, tutto sommato, i pasti 
della “normalità quotidiana” in quasi tutte le società, poiché il contesto familiare è 
quasi ovunque il luogo del consumo (e della preparazione) del cibo. Essi segnano, 
anche, la “normale” rottura del tempo quotidiano di lavoro. Tali pasti costituiscono 
il momento elettivo di incontro quotidiano degli individui che compongono il nucleo 
familiare abitativo […]: come tali essi hanno un peso determinante nei processi 
intrafamiliari di integrazione affettiva, di comunicazione, e di formazione delle 
decisioni che investono l’intero nucleo, e costituiscono un luogo privilegiato di 
esplicazione e interiorizzazione dei ruoli connessi all’istituto familiare, i cui schemi 
si riflettono simbolicamente su ogni aspetto della forma organizzativa del pasto» 
(ibidem: 13). Questa tipologia di pasti si presenta in tal senso come momento 
fondamentale per stabilire un controllo primario sui vari membri, e agevola i processi 
di inculturazione, anche relativamente agli usi alimentari stessi. Questi pasti si 
contrappongono a quelli cerimoniali in occasione di ricorrenze quali festività religiose 
o del ciclo della vita degli individui (ibidem). 
In definitiva ogni società si crea un proprio costume alimentare, cioè un “assetto 
culturale-comportamentale concernente la preparazione e il consumo dei cibi”. In 
primo luogo nel momento preparatorio convergono una serie di conoscenze e 
procedure volte a selezionare, combinare e trasformare mediante cottura, 
essiccamento, salagione, manipolazioni, eccetera, i vari alimenti a disposizione. Si 
tratta di un vero e proprio repertorio alimentare di cibi e pietanze che inoltre hanno 
una serie di significati culturali, vengono investiti da simbologie, rappresentazioni, 
idee, opinioni, in base alle quali questi alimenti vengono scelti, scartati, organizzati in 
menù giornalieri. E’ da notare che l’interpretazione del costume alimentare come 
repertorio di cibi portatori di significati, rinvia al concetto di alimentazione come 
forma di codice. In secondo luogo il momento del consumo prevede elementi