''Sconfiggere l'Autismo, ora!'': il metodo A.B.A.

La convinzione che intervenire per “sconfiggere l’autismo ora!” sia non solo possibile ma dovuto, mi ha portato a maturare un’arricchente esperienza che, iniziata con la frequentazione a titolo personale di corsi di aggiornamento presso strutture estere, mi ha permesso di approcciare il trattamento di un bambino autistico, utilizzando la metodologia A.B.A., e in particolare il metodo Lovaas. Ho effettuato l’intervento home-based per circa un anno, e successivamente ho potuto inserirmi nel contesto scolastico come “shadow” - figura-ombra specializzata nella metodologia A.B.A..
Il risultato di tale esperienza costituisce il nucleo di questa tesi che si articola in quattro capitoli: nel primo ho riportato i risultati di un esame della letteratura ad oggi disponibile e delle principali caratteristiche cliniche e comportamentali dell’autismo elaborando un’analisi comparata dei Disturbi Pervasivi dello Sviluppo, con particolare riferimento al manuale diagnostico DSM-IV; ho inoltre ritenuto opportuno illustrare, in termini essenziali, anche il punto di vista più strettamente medico, sia per quanto attiene l’eziologia del disturbo, sia per quanto riguarda alcuni trattamenti di tipo psicofarmacologico e bio-medico, e di quest’ultimo in particolare ho voluto presentare il nuovo protocollo medico di presa in carico dell’autismo “Defeat Autism, Now!” (DAN!).
Nel secondo capitolo ho analizzato i diversi approcci all’autismo (quello psicodinamico, sistemico-relazionale, cognitivo-mentalista, organicista, etologico, cognitivo-comportamentale) nonché le più aggiornate metodiche di intervento per ogni tipologia di approccio, in particolare con maggiore riguardo a quelle di tipo cognitivo-comportamentale (il teacch, il portage, e l’aba).
In particolare molti studi avvalorano la scientificità del metodo ABA, che ho poi illustrato in maniera più ampia nel terzo capitolo.
L’A.B.A. è una delle più recenti metodiche di trattamento all’autismo. Dopo un breve inquadramento dei principi teorici alla base del metodo (il comportamentismo), ho presentato le principali tecniche (di rinforzo e di punizione) per l’insegnamento e la gestione dei comportamenti. Ho riservato un’attenzione particolare alla gestione dei comportamenti problema, ovvero quei comportamenti dannosi per il soggetto o per chi gli sta intorno, e all’insegnamento del comportamento verbale. Infine ho presentato alcune indicazioni pratiche di gestione delle sedute di terapia 1:1, facendo riferimento ai principali target e programmi di lavoro previsti dal curriculum di insegnamento.
Il training personale, durato circa due anni, presso i centri ABA mi ha convinto della bontà del metodo, che ho poi applicato nel trattamento del bambino e di cui ho relazionato nel quarto capitolo.