Caratteriastiche dell'ordinamento giuridico americano

La situazione va avanti così fino al '700 circa. Le condizioni economiche sono mutate, gli insediamenti si ampliano, aumentano gli scambi commerciali e con essi la necessità di strumenti giuridici adeguati.
In quel periodo si manifesta una certa benevolenza verso la common law, determinata anche dalle condizioni storiche: sul continente americano vi sono delle colonie francesi, con le quali gli insediamenti inglesi sono in rotta. L'ostilità verso la Francia causa un avvicinamento all'ordinamento giuridico inglese, con il risultato che si pensa di introdurre la common law.
Non a caso nel 1771 a Philadelphia viene stampata un'opera di panoramica sulla common law di un autore inglese famosissimo: i commentari di Blackstone, che espongono la common law maturata fino alla fine del XVII sec. in Inghilterra. E' una riprova di quanto gli americani guardassero con occhio benevolo alla common law.
In seguito gli insediamenti americani entrano in rotta con l'Inghilterra, abbiamo la guerra di indipendenza che finisce nel 1776 con la dichiarazione di indipendenza. La guerra con l'Inghilterra porta ad un cambiamento di rotta: ostilità nei confronti dell'Inghilterra, benevolenza nei confronti della Francia (quanto meno, nei confronti del sistema giuridico francese). A ciò si deve aggiungere un ulteriore fattore: una particolare considerazione per la legge scritta, veicolata da questo rapporto privilegiato con la Francia, perché sembrava agli occhi degli americani appena diventati indipendenti il metodo più efficace per garantire i diritti dei cittadini.
Il risultato è che all'indomani dell'indipendenza si ha una costituzione scritta e si creano dei movimenti per la codificazione del diritto sulla falsariga della codificazione francese (nel 1863 nel Maine si crea una commissione per la codificazione).
Però alla fine, nonostante queste “spinte”, la vittoria è della common law, a causa delle origini e della vicinanza con gli inglesi (caso particolare, la Louisiana ha un codice civile simile a quello francese – ordinamento misto).
Negli USA si trovano quindi le stesse partizioni, le stesse categorie, concetti paralleli a quelli dell'ordinamento inglese. Vale inoltre il principio dello stare decisis, e per trovare la soluzione di un case si deve trovare il precedente e desumerne la regola.
Ma il diritto americano presenta delle peculiarità, perché a parte la storia che consegna una costituzione scritta (non presente in Inghilterra), gli USA sono uno Stato federale.