Autismo e schizofrenia

La schizofrenia insorge raramente prima dell’adolescenza, l’autismo quasi sempre prima dei 3 anni; c’è una gran differenza se un disturbo colpisce il corso normale dello sviluppo dalla nascita o in un organismo maturo. Esiste un periodo sacro in cui il bambino è protetto dallo scoppio di psicosi infantile (3-5 anni), può comparire poi tra 5 anni/pubertà: somigliano a schizofrenici adulti, molto diversi da autistici, infatti a quest’età lo sviluppo cognitivo/linguistico è pressoché completato e sono presenti i requisiti fondamentali della competenza adulta. Negli schizofrenici il QI < 65, negli autistici < 50. L’autismo come disturbo precoce dello sviluppo produce deficit intellettivi notevoli.

Come si può diagnosticare precocemente l’isolamento autistico?
L’autismo ha inizio precoce, tra nascita e 3 anni. I genitori in genere riferiscono di non aver sospettato nulla prima dei 2 anni. Anche se presenti le difficoltà a rapportarsi con gli altri e a considerarli come persone, non è detto che sia un indizio utile, potrebbe scomparire. Da più grandi questi sintomi sono più attendibili per la diagnosi. La diagnosi è difficile soprattutto se il repertorio comportamentale è limitato come nei bambini molto piccoli.