Tollan Teotihuacan e la storia tolteca

2 Capitolo 1 1.1 Breve storia della Mesoamerica Gli Aztechi incontrati dai conquistatori e dai missionari spagnoli sapevano di non essere stati i primi occupanti della terra del Messico. Avevano più volte raccontato ai loro interlocutori di essere stati preceduti da una meravigliosa popolazione chiamata Toltechi, il “popolo di Tollan”. I pensatori aztechi sostenevano che il mondo era stato creato e distrutto quattro volte e che si stava attualmente vivendo nella quinta epoca o “epoca del Sole”, destinata come le altre all’annientamento. Gli Aztechi sapevano della grande città distrutta di Teotihuacan, nel nord-est della loro isola capitale, e dicevano che gli dèi si erano incontrati lì per creare l’era attuale e il Sole che doveva darle vita. E’ stato solo nelle prime decadi del XX secolo che la nuova scienza dell’archeologia ha iniziato a delineare la vera preistoria del Messico e dei popoli che qui si susseguirono. Il primo scavo stratigrafico compiuto nella Valle del Messico dimostrò che Teotihuacan era precedente agli Aztechi e che prima di loro si erano sviluppate altre culture che usavano la ceramica. La comparsa della ceramica è legata alla nascita della Mesoamerica. Le ceramiche più antiche datano al 2400-2300 a.C. In generale gli studiosi concordano sui periodi di sviluppo nel Messico precedente alla Conquista, anche se alcuni dettagli rimangono oscuri. La prima occupazione può essere definita, riprendendo la terminologia utilizzata da Micheal Coe, dei Primi Cacciatori e va dai tempi delle prime migrazioni in quell’area fino al 7000 a.C. Si passa poi al periodo Arcaico durante il quale i progenitori dei messicani iniziano a coltivare piante commestibili, soprattutto mais, su cui si sono basate tutte le susseguenti civiltà di questo emisfero.