Impatto psicologico della pandemia e delle restrizioni

Background: dal dicembre 2019, l’ondata epidemica causata dal COVID-19, malattia derivante dal Sars-CoV2, ha visto molti Paesi fare richiesta alla propria popolazione potenzialmente venuta a contatto con l’infezione, di ritirarsi presso strutture dedicate alle misure restrittive di quarantena. Il fattore comune a tutti, in qualsiasi popolazione sia stata toccata dal COVID-19, è la modifica e il cambiamento della vita quotidiana, la quale ha fatto da spartiacque tra un prima e un dopo epidemia. Il COVID-19 rappresenta per gli individui una doppia minaccia, derivante sia dalla paura di contrarre la malattia sia dalle restrizioni imposte per evitarne la diffusione. Da entrambe le parti deriva uno stress cronico e persistente che determina un aumento del cortisone. Nello specifico del contesto italiano, esiste un rischio associato a un eventuale disturbo a livello mentale per oltre il 40% della popolazione, ed esso sembrerebbe essere correlato alla disoccupazione, al vivere con più persone, all’avere figli in età scolare costretti a casa. In accordo con la letteratura, le persone con sindrome da stress COVID, emersa in questo ultimo periodo storico, soffrivano già di altre psicopatologie, in particolare avevano alti livelli di ansia per la salute, tendenza al controllo di tipo ossessivo-compulsivo e sintomi da paura della contaminazione. Gli studi sulle epidemie passate hanno rilevato effetti a lungo termine fino a tre anni dopo la quarantena, come comportamenti di evitamento di luoghi affollati, lavaggio compulsivo di mani e ambienti, alcune dipendenze patologiche tra cui l’abuso di alcol e di sostanze stupefacenti tra coloro che soffrono di disturbo post-traumatico da stress.
Obiettivo dello studio: L’obiettivo di questo elaborato è di redigere una ricerca letteraria al fine di comprendere quali possano essere gli effetti collaterali della pandemia di COVID-19 e del conseguente lockdown; quali impatti avranno su “nuovi e vecchi” pazienti, indagare i fattori di rischio che possono aver contribuito all’insorgere di determinate patologie psicologiche e i fattori di protezione, ovvero determinate coping skills, le quali segnano un punto importante di demarcazione tra vissuti di quotidianità diversi.
Fonti dei dati: gli studi e gli articoli analizzati e descritti per la stesura di questa revisione della letteratura comprendono trial clinici, articoli giornalistici pubblicati nel periodo da marzo ad agosto 2020, e revisioni letterarie e narrative precedentemente pubblicate in occasione di altri eventi pandemici. Sono stati consultati PubMed, EBSCOhost, Researchgate e altre fonti rilevanti online.
Conclusioni: La pandemia globale COVID-19 ha portato a una necessità senza precedenti di ripensare il modo in cui vengono erogati i servizi di salute mentale. Dati empirici emergenti sostengono come la tecnologia possa rappresentare una nuova metodologia anche in ambito sanitario, fornendo chiare raccomandazioni al fine di configurare in modo ottimale i servizi di psicoterapia on line per i clienti di tutto lo spettro della salute mentale. L’attuale trasformazione verso metodologie a distanza è solo all’inizio; è necessario accompagnare questo cambiamento anche durante la fase post-pandemia, in modo tale che la psicoterapia possa incontrare il mondo digitale e diffondersi in maniera organizzata ed efficiente.
Keywords: COVID-19, norme restrittive, quarantena, effetti psicologici, psicoterapia online