Distanza minore, predizione migliore? Il ruolo della distanza psicologica nella predittività dello IAT

8 1.L’atteggiamento Poiché in questo lavoro di ricerca indaghiamo la validità predittiva di uno strumento di misurazione dell’atteggiamento, è necessario definire cosa intendiamo con questo termine, quali sono le basi teoriche sulle quali appoggiamo le nostre ipotesi e di quale, tra i tipi di atteggiamento che si possono distinguere, ci occupiamo. 1.1 Il costrutto In letteratura esistono numerose definizioni di atteggiamento, termine usato per la prima volta nel 1918 dai sociologi Thomas e Znaniecki per indicare i ‘processi di conoscenza individuale che determinano l’azione’ (Thomas & Znaniecki, 1918). Più avanti Allport definì l’atteggiamento come uno stato mentale, organizzato grazie all’esperienza, che esercita un’influenza sulle risposte dell’individuo nei confronti di tutti gli oggetti e le situazioni con cui è in relazione (Allport, 1954). Si possono identificare degli elementi di base presenti in tutte le definizioni di atteggiamento, quali la loro relativa permanenza nel tempo e trasversalità nelle situazioni, il fatto che implichino processi di astrazione e risultino essere generalizzabili a più situazioni, oggetti e condizioni e la loro rilevanza sociale, ovvero l’influenza che essi esercitano sulla percezione della persona in relazione agli altri, sulle preferenze e sui comportamenti verso altri oggetti, persone ed eventi che costituiscono la realtà sociale dell’individuo. I vari approcci alla definizione degli atteggiamenti corrispondono a diverse metodologie di misurazione, tra le quali possono essere distinti tre modelli che considerano l’atteggiamento basato rispettivamente su una, due o tre componenti. Il modello a una componente, proposto da Thurstone nel 1931, considera l’atteggiamento come un sentimento - o valutazione - verso un determinato oggetto, persona o evento, per misurare il quale si devono quindi utilizzare scale attitudinali che descrivano il grado di valutazione positiva o negativa associata a un dato oggetto psicologico. Il modello a due componenti, di Bagozzi e Burnkrant (1979), aggiunge al precedente l’esistenza di una componente di predisposizione all’azione, definendo l’atteggiamento come una condizione mentale che influenza il comportamento e che ha, di conseguenza, un effetto generalizzato e persistente sui giudizi valutativi. Alle componenti affettiva, ovvero i sentimenti positivi o negativi, e conativa, la tendenza a comportarsi in un