La collezione Farnese e il Museo di Capodimonte

Dopo due secoli di vicereame spagnolo e trent’anni di dominazione austriaca, con l’avvento al trono di Carlo di Borbone, che aveva conquistato Napoli nel 1734, la città partenopea divenne nuovamente capitale di un regno indipendente.
Il nuovo re decise di realizzò un rimodellamento dell’area urbana della città e tra le sue numerose idee c’era quella di costruire un palazzo per ospitare la sua collezione di opere d’arte, la cosiddetta Collezione Farnese, allora divisa tra Roma e Parma.
Come visto nei precedenti capitoli, la collezione era stata avviata da Papa Paolo III nel XVI secolo, continuato dai suoi discendenti Duchi di Parma. Un’altra motivazione era che nel Palazzo Reale di Napoli non era mai stata costruita una pinacoteca.
Il luogo prescelto per la costruzione dell’edificio fu la collina di Capodimonte, un’area boschiva a nord di Napoli, ideale per la caccia, con l’intento che oltre all’uso museale servisse anche come alloggio durante le battute di caccia. Inoltre, la collina offriva viste sul Vesuvio, San Martino e Posillipo⁸⁸.
Nel 1737, dunque, soddisfatto della sua riserva e del suo parco, Carlo di Borbone decise di far costruire un palazzo reale, mentre si perfezionavano gli atti di acquisto dei territori, che di fatto già erano parte del bosco reale, come si evince dai documenti del fondo Casa Reale (e quindi relativi anche ai Siti reali), parte dei quali tuttavia perduti nell’incendio appiccato, nel 1943, a scopo vandalico, dai tedeschi nella Villa Montesano di San Paolo Belsito del 1943⁸⁹.

Grazie tuttavia agli studi condotti su tali documenti da Michelangelo Schipa nel 1923, e raccolti nel suo volume Il regno di Napoli al tempo di Carlo di Borbone⁹⁰, è possibile ripercorrere alcune tappe fondamentali della costruzione del Palazzo Reale di Capodimonte, come illustrato nei prossimi paragrafi.
La sua esigenza nasceva anche dal fatto che la sua residenza esistente, il Palazzo di Portici, risultava troppo piccola per ospitare la sua corte; egli aveva inoltre bisogno di un luogo in cui ospitare la favolosa collezione d’arte Farnese che aveva ereditato dalla madre, Elisabetta Farnese, ultima discendente della sovrana famiglia ducale di Parma.
Il palazzo e il parco, e più in generale il sito reale e l’area urbana in cui esso è inserito, costituiscono oggi un tutt’uno, in virtù del fatto che tanto Carlo di Borbone quanto, successivamente, il figlio Ferdinando IV, tennero in grande considerazione il contesto paesaggistico, basando su di esso ogni decisione progettuale.
Come si avrà modo di illustrare nei prossimi paragrafi, i lavori, inizialmente affidati all’architetto e ingegnere Giovanni Antonio Medrano, affiancato da Antonio Canevari, che aveva appena avviato un’altra residenza reale a Portici, richiesero più di un secolo, anche a causa della difficoltà di trasportare il piperno, la roccia vulcanica utilizzata, dalle cave di Pianura. Poiché tutti i disegni sopravvissuti portano la firma di Medrano, la maggior parte degli studiosi gli attribuisce pieno merito⁹¹.
Inoltre la facciata ha poco in comune con l’opera di Canevari. La sua articolazione sobria si avvicina maggiormente ai monumenti herreriani in Spagna e alla produzione dell’ingegnere militare Medrano. Il prestito architettonico non fu mai neutrale, e a Capodimonte tali caratteristiche armonizzarono il palazzo con altri edifici reali, definendolo così un membro di una famiglia affiatata di strutture della corona. Le caratteristiche tratte dalla Spagna, dal Teatro di San Carlo e dal Palazzo Reale sembrerebbero indicare che Medrano abbia supervisionato la progettazione. Conosceva bene i monumenti spagnoli, rinnovò il Palazzo Reale e costruì il teatro. Medrano probabilmente progettò le scale, poiché le loro caratteristiche luci a forma di C ricordano quelle che progettò per il San Carlo⁹².
Nel 1758, poi, dopo l’apertura della prima parte del palazzo, la Galleria Farnesiana venne finalmente inaugurata con il trasferimento dei primi dipinti della collezione nell’edificio. Essa occupava dodici delle ventiquattro stanze che circondavano il primo cortile, ancora in fase di completamento.



_{88 Sapio M., Il Museo di Capodimonte, Napoli, Arte’m, 2012, p. 9.
89 Capano F., Il sito reale di Capodimonte. Il primo bosco, parco e palazzo dei Borbone di Napoli, Napoli, Fedoa Press, 2017, p. 37.
90 Schipa M., Il regno di Napoli al tempo di Carlo, Milano-Roma-Napoli, Società Editrice Dante Alighieri, 1923.
91 Marías F., "Entre Sevilla y Napoles: Juan Antonio Medrano, Ferdinando Sanfelice y los Borbones de España de Felipe V a Carlos III". Atrio. Revista de Historia del Arte, vol. 10–11(5), 2005.
92 Buccaro A., Matacena G., Capano F., Architettura e urbanistica dell’età borbonica. Le opere dello stato, i luoghi dell’industria, Electa, Napoli, 2004.}