Epatite da HCV: i nuovi farmaci che hanno rivoluzionato la terapia

L'Hepatitis C virus (HCV) è un agente patogeno che attacca il fegato con un alto tasso di cronicizzazione. Questo virus come spiegato in precedenza causa l'Epatite C, una malattia a lungo termine che provoca gravi complicanze epatiche, quali cirrosi ed epatocarcinoma e può presentare anche manifestazioni extra epatiche. Il fegato è un organo molto complesso, con svariate funzioni come quelle di difesa, metaboliche e secretorie a favore dell'organismo. A causa di ciò, nelle diverse patologie epatiche, la sua funzionalità globale può essere valutata mediante diversi esami di laboratorio. Tali test di laboratorio per la maggior parte di tipo chimico-clinico ci forniscono la natura e la gravità della malattia, il tipo di danno e la valutazione della compromissione della funzionalità epatica. Questi esami, in generale sono routinari come l'esame emocromocitometrico che è un esame che permette il conteggio dei globuli rossi, dei globuli bianchi e delle piastrine nonché la determinazione quantitativa dell'emoglobina. Di grande utilità è il dosaggio di enzimi nel siero di origine epatocitaria, della bilirubina nel sangue e nelle urine. Molto utile è anche la valutazione dei fattori della coagulazione che va a misurare la funzionalità e la quantità delle proteine essenziali per la formazione del coagulo. Il fegato infatti ha un ruolo essenziale nell'emostasi in quanto interviene nella sintesi della maggior parte dei fattori della coagulazione. Quando uno o più degli esami sopracitati è alterato, c'è un'alta probabilità che sia presente una malattia epatica che possa essere di natura virale o infiammatoria.
Tuttavia non mi soffermerò sugli screening di laboratorio delle componenti ematiche di routine, in quanto non specifici per la diagnosi di epatite C, poiché se alterati indicano solo una sofferenza del fegato e non la certezza di malattia. Il mio scopo sarà quello dilungarmi sui test sierologici e molecolari che, ad oggi, rivestono un ruolo fondamentale, sia nella diagnosi della malattia da HCV, sia nel monitoraggio della risposta virologica alla terapia.