“Un poeta pittor di grottesche”. Il ‘paragone’ fra arti e letteratura negli scritti di Anton Francesco Doni

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dal presupposto varchiano dell’identità dei fini, “non doverebbe ogni pittore far 
manco di scultura che di pittura, e ‘l simile lo scultore di pittura che di scultura”
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.  
Doni, quindi, con il Disegno si schierò a fianco dei fiorentini, sebbene nel 
1549 si fosse già spostato a Venezia, dove la pubblicazione del Dialogo di pittura 
di Paolo Pino nel 1548 e del trattatello Della nobilissima pittura di Michelangelo 
Biondo, quest’ultimo in risposta al Disegno, nel 1549 attestano la diffusione di un 
gusto opposto a quello toscano.          
Il Doni stesso si cimentò nell’arte del disegno; lo provano specialmente tre 
suoi manoscritti illustrati
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;
  
si è ipotizzato che avesse anche tentato di 
intraprendere la carriera artistica, ma con scarsi esiti
10
. Nonostante le abortite 
pretese, non abbandonò tuttavia la sensibilità per l’immagine, che traspare dalla 
cura profusa nelle edizioni delle sue opere, specie in quelle pubblicate per i tipi di 
Francesco Marcolini, dove è stato riconosciuto un meditato rapporto di 
corrispondenza, derivazione e adattamento fra testo e immagine
11
.  
 Nel torno d’anni in cui elaborò il proprio pensiero in merito al paragone delle 
arti, alcuni fatti editoriali ed epistolari manifestano un coevo interesse per la 
                                                
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 Cfr. Trattati d’arte del Cinquecento fra manierismo e controriforma, a c. di P. Barocchi, 3 voll., 
Bari 1960-62, I, 1960, p. 82. 
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 I manoscritti sono: Padova, Biblioteca Universitaria, ms. 4: La Guerra di Cipro; Venezia, 
Biblioteca del Museo Correr, ms. VI n. 711: Nova opinione del Doni sopra le imprese amorose 
et militari; Venezia, Biblioteca del Museo Correr, ms. VI n. 815: Attavanta. Villa del Doni. Il 
Bongi ricorda che Doni «scriveva [libri] accuratamente con bel carattere e talvolta con figure 
toccate a penna, ché in questo valeva assai, per essere offerti a questo o quel signore, al solito 
fine di ottenerne regali» (cfr. A.F. Doni, I Marmi, a c. di E. Chiorboli, 2 voll., Bari 1928, I, 
1928, pp. LX – LXI. In una lettera Doni sostiene inoltre di avere “un capo traboccante di 
disegnare colla penna” (cfr. A.F. Doni, Lettere, Venezia 1545, Libro I, n. XXXIII).  
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 Si tratta di un’ipotesi avanzata da Mario Pepe nell’Introduzione a A.F. Doni, Disegno, op. cit., p. 
XIII. Pepe lega proprio al mancato avvio della carriera artistica il silenzio del Doni sui suoi anni 
giovanili.   
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 Si vedano a questo proposito soprattutto Gli Inferni in A.F. Doni, I mondi, Venezia 1552-53. 
L’edizione a cui faccio riferimento è I mondi e gli inferni, a c. di Patrizia Pellizzari, Torino 1994  
e il relativo studio di Giorgio Masi «Quelle discordanze sì perfette»: A. F. Doni 1551 – 1553, in 
“Atti e memorie dell’ Accademia toscana di scienze e lettere ‘La Colombaria’ ”, n.s., XXXIX 
1988, vol. LIII, pp. 9-112.