Glorifica me Domine. Studio sulla gloria in Blaise Pascal

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e che vi garantisco in tutto il Trattato, che sono di mia invenzione; sia da quelli che mi attribuiscono 
quella italiana di cui vi ho parlato, che non lo è. Infatti, sebbene io l'abbia fatto in più modi di ogni altro, 
e con tubi lunghi dodici e quindici metri, non ne parlerò certo in questi scritti, perché non ne sono 
l'inventore; avendo l'intenzione di fornire solo quelli che sono propriamente miei e del mio stesso genio
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. 
 
Pascal evita anche in questo contesto di affermare di aver cercato la gloria nel condurre i suoi 
esperimenti; anzi si mostra premuroso nel delimitare i confini del suo operato sottolineando 
quanto gli compete e quanto invece è dovuto a uno scienziato italiano (di cui non conosce 
ancora il nome)
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. Ciò nonostante si adopera per far pubblicare le sue esperienze in modo che 
gli siano accreditate dalla comunità scientifica: una procedura consueta, volta a salvaguardare 
il primato della scoperta, che in ambito scientifico è fondamentale non tanto per l’onore che ne 
deriva ma piuttosto perché non sia reso vano il lavoro della ricerca. 
Ho voluto ripercorrere questi eventi per far luce sulla percezione che Pascal aveva della gloria. 
Sia nel caso delle Esperienze sul vuoto sia nel caso della Pascalina intendeva tutelare i risultati 
a cui era giunto come frutto del proprio ingegno . Particolarmente riguardo alla macchina 
calcolatrice voleva che la sua reputazione fosse difesa, che cioè fosse difesa la sua immagine 
agli occhi degli uomini, quando una cattiva fama non avrebbe danneggiato lui solo ma anche 
quelli che potevano trarre beneficio dalla sua invenzione, che sarebbero stati persuasi a non 
servirsene. Se qualcuno scoprisse la cura di una malattia che non lascia speranze, vorrebbe che 
tutti potessero giovarne a patto che si attengano alla sua ricetta, poiché un’imitazione inadeguata 
per dosi o per tipologia di somministrazione potrebbe causare danni più gravi di quelli a cui 
vorrebbe porre rimedio. Tale medico farà di tutto perché la sua cura sia assunta secondo i suoi 
criteri, perché vuole che essa sia efficacie. Non gli interessa che tutti lo elogino per aver trovato 
il rimedio della malattia, gli interessa salvare vite. Questa è la sua gratificazione più grande, 
mentre gli onori sono solo degli orpelli superflui. Pascal è come questo medico: non ha interesse 
a essere glorificato per la sua invenzione, ma non può sopportare che la sua invenzione venga 
screditata. Ha costruito la macchina per aiutare suo padre e adesso la vuole difendere affinché 
la sua reputazione non sia compromessa. Questo attaccamento alla reputazione sarà argomento 
dei Pensieri, come questo intitolato Grandezza dell’uomo: “Abbiamo un’opinione così grande 
dell’anima dell’uomo che non possiamo tollerare di essere disprezzati e non essere stimati; e 
  
14    B. PASCAL, Nouvelles Expériences touchant le Vuide, Pierre Margat, Paris, 8 ottobre 1647, in Oeuvres 
de Blaise Pascal, II, par L. Brunshvicg et P. Boutroux, Librairie Hacette, Paris, 1923, p. 62. L’italiano in 
questione è Evangelista Torricelli (1608-1647), che sarebbe morto di lì a pochi giorni, il 25 dello stesso 
mese. 
15    B. PASCAL, Lettre a Monsieur Ribeyre, (12 juillet 1651), in Brunshvicg 1923, p. 487: “Che se volete 
sapere perché non ho dichiarato nel mio libricino il nome dell'Autore di questa Esperienza, ve lo dirò. 
Signore, la ragione è che allora non lo sapevamo”.