Professionisti della sanità nell'approccio ai problemi di salute mentale: indagine multicentrica descrittiva

29 2 IL CONCETTO DI STIGMA 2.1 Definizione e concetto di stigma Lo stigma rappresenta un marchio visibile, un segno distintivo dalla connotazione negativa con la capacità di gettare discredito e vergogna su coloro che ne sono oggetto 21 . Il termine riporta alla pratica di marchiare a fuoco e di segnare con il coltello criminali traditori o schiavi in modo tale da creare un segno immediatamente riconoscibile. Nell’antica Grecia, dove risiedono le origini della parola, così come nel Cristianesimo il termine indicava alla collettività uno status da evitare e disprezzare: per i Greci uno status morale, per i Cristiani in un’accezione metaforica indicava i segni corporali della Grazia o del disordine fisico (Kozlovic, 2008) 22 . Privando il termine del suo carico storico e rendendo più facilmente comprensibile il suo significato la parola “stigma” è affine a quello di pregiudizio. La parola pregiudizio deriva dal latino praeiudicium, con il significato di giudizio anticipato, che nella lingua corrente ha assunto il significato di giudizio, opinione errata che dipende da scarsa conoscenza dei fatti o da accettazione non critica di convinzioni correnti 23 . Lo stigma è quindi un pre-giudizio, un segno distintivo di disapprovazione sociale che travalica i confini della singola patologia ed investe persone di diverse etnie, diverse razze, età e patologie. Molte sono le categorie di persone oggetto di giudizio, quella verso le persone affette da malattia mentale è una discriminazione pervasiva e persistente. Si può affermare che non vi sia univocità di rapporto tra lo stigma e i disturbi mentali i quali ne rappresentano solo un campo di applicazione. Tra i molti oggetti della discriminazione quello maggiormente interessato è il genere: da un’indagine commissionata dall’assessorato alla pari opportunità della Regione Emilia Romagna, dove oltre il 60% della mano d’opera femminile è impiegata, il 51% degli intervistati ritiene che nel mondo del lavoro le donne siano soggette a