''Le Peintre de la vie moderne'': la prosa d'arte di Charles Baudelaire

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1. BAUDELAIRE CRITICO D’ARTE 
 
 
 
 
 
1.1. Il contesto storico-artistico 
La Francia nei primi decenni del XIX secolo vive un periodo di piena 
Restaurazione. Il tramonto dell’età napoleonica, segnato dalla battaglia di 
Waterloo del  1815,  vede  la  Monarchia  Borbonica  definitivamente  restaurata 
e Luigi XVIII ascendere al trono come sovrano legittimo. Nel giugno del 1814 il 
nuovo re, capendo che ormai i cambiamenti politici e sociali dei venticinque anni 
precedenti erano irreversibili, dà il beneplacito per una nuova carta costituzionale 
con la quale limita alcuni dei suoi poteri. Tuttavia viene riaffermata la monarchia 
di diritto divino; al re viene ancora riservata l'iniziativa di emanare le leggi, ma la 
novità questa volta consiste nel fatto che devono essere votate dal Parlamento, 
diviso in due camere: la camera dei pari e la camera dei deputati. Alla morte di 
Luigi XVIII sale al trono, nel 1824, Carlo X che, diversamente dal fratello 
maggiore, non capisce i mutamenti che aveva portato il periodo rivoluzionario, 
tanto che prova a rivitalizzare i simboli dell'Ancien Regime. La Francia viene così 
agitata da conflitti latenti tra i monarchici reazionari e la borghesia liberale. 
È in questo contesto storico che nasce Charles Pierre Baudelaire, in una 
casa del quartiere latino di Parigi, il 9 aprile 1821. Suo padre, Joseph-François 
Baudelaire, era un ex-sacerdote, capo degli uffici amministrativi del Senato, 
amante della pittura e dell'arte in genere. Nel complesso un uomo ancora legato 
all’Illuminismo settecentesco che, dopo aver perso la prima moglie dalla quale 
aveva avuto il primo figlio (Claude Alphonse Baudelaire, fratellastro di Charles), 
aveva sposato la giovane Caroline Archimbaut-Dufays, con la quale aveva avuto 
il secondo figlio, Charles Pierre. All'età di sei anni però Charles resta orfano del 
padre, allora sessantenne. La madre trentenne Caroline, rimasta vedova, riversa 
sul figlio tutta la sua ricchezza affettiva, ma l'anno successivo decide di risposarsi 
con Jacques Aupick, un tenente colonnello, poi generale dell’Esercito francese. I 
rapporti tra Baudelaire e il patrigno risultano sempre conflittuali per tutto l’arco 
della sua vita. Aupick infatti rappresenta quei valori e quel modello, intriso di 
perbenismo, di società ricco-borghese che Charles disprezza. Tuttavia grazie 
all’agiatezza familiare frequenta i migliori collegi di Lione prima e di Parigi poi, 
dove consegue il diploma. Negli anni della scuola si distingue per il suo carattere